媒介文本批评的研究重点是媒介文本形态，媒介文本形态批评主要包括两个方面：一方面是媒介文本意义建构的批评，即媒介文本内容层面的建构批评；另一方面是媒介文本形式的批评，即媒介文本形式对意义建构有何影响。二者共同构成了媒介内容理解的基础，成为考察媒介文本意义建构的视角。就媒介文本的形态而言，它首先是作为意义符号而存在的，因此，对媒介文本的研究，应先从符号学理论出发，具体考察媒介文本符号的意义结构以及意义建构的社会文化机制。同时，媒介文本的叙事结构也影响到文本意义，因此，还应从文本叙事学理论出发，考察媒介文本的叙事结构、叙事策略等问题，从而探究媒介文本的深层意义结构。
一、媒介文本的意义
拉斯韦尔提出的信息传播的“5W”模式，其中就包含媒介传播什么内容，即“说什么”的问题。拉斯韦尔的传播模式从微观的信息传递的物质层面考察媒介文本内容，其模式中的“说什么”主要是指传播讯息已有的内容，即物理层面的可视或可听的文本形式，至于这些内容是通过何种方式被传播，并如何被受众建构意义，显然是被忽略了的问题。第八章对媒介生产的批评，则重点探讨了媒介生产体制模式会对媒介内容产生什么影响，生产机制如何对媒介内容进行选择等。可见，媒介生产体制是决定媒介内容的产生的重要基础。但是，除此之外，信息在其传播过程中，不断被接受者阐释建构，并产生新的意义。进而言之，媒介文本的内容不仅仅决定于媒介的生产机制和受众，与之相关的语境对文本意义的产生也起到了决定性的影响。那么，媒介文本批评就不能仅仅分析可见的固有的内容，还要探究不可见的可能存在的意义。这样，媒介批评就需要对媒介文本与其意义之间的关系做出深入探究。