媒介文本本身就包含着叙事，叙事及意义存在于媒介文本的建构过程中，并对受众产生影响。同时，受众也通过自己特有的方式来解读文本，可见叙事也存在于受众的观念中。通俗地讲，所谓叙事，就是讲故事，故事就是一种具备叙事性质的作品，如媒介文本中的广告、电影、电视等各种不同的形式，它呈现给人们想知道和了解的现实中的一系列事件。也只有通过某种叙事内容，现实事件才能被人们所了解。同样，作为以“客观性”为基本要求的新闻媒介的内容，与一般故事结构类似，大都在讲述具有时间序列的一系列事件。
大众传播学研究不断将新闻文本与故事并论，认为新闻就是一种叙事，“新闻说故事”、“新闻即故事”，探究受众为何观看新闻、媒介文本中存在哪些本质、新闻与叙事有何关系、意识形态与新闻叙事方式有何关系等问题。但在传统观点看来，新闻媒介以公正客观地“反映”社会真实事件为根本原则，因此，研究者认为，只有忠实反映事件真相与还原事实，才是新闻媒介文本的基础，由此认为新闻不同于讲故事的文本，新闻应该是“反叙事”的形式。[1]但是，不论是虚构类的文学文本，还是客观记录现实的新闻文本，任何媒介文本都存在叙事，都有其特定的叙事模式，这是不争的事实。因此，文本叙事批评也构成了媒介批评理论探讨媒介文本的重要方面。
一、媒介文本的叙事批评
媒介文本叙事批评主要从两个层次展开：一是“叙事结构”；二是“叙事话语”。叙事结构指的是对文本所叙故事的研究，主要探寻文本故事情节的逻辑、句法与结构。叙事话语指的是对叙述行为，包括对叙述者和接受者的研究，主要说明所叙故事表现方式的规律。[2]在媒介批评理论中，媒介文本叙事主要关注叙述者和接受者、叙事时间、叙事空间、叙事视角等方面的问题。