本章内容要点
· 作为社会公共话语，大众传播媒介不但具有任何社会权力控制的特征，同时又是社会公众抵抗控制的途径。媒介批评理论对作为公共话语的媒介权力的反思和批判，是媒介批评实践范畴的重要构成。权力是一种社会性的支配力量，大众传播媒介是现代社会公共权力构成的重要因素。大众传播媒介以及传播活动过程的各个方面，无不包含着权力的运作和实践。媒介批评理论的目的就在于反思和探究媒介权力的内涵、特点和本质、形态等，并分析在实践中媒介权力是如何形成及其具体实施的手段和途径。
· 社会批判理论提出“文化霸权”的观点，由此，媒介权力批判成为媒介批评理论的重要实践范畴。传播政治经济学派、文化研究、媒介技术学派等从不同的角度对媒介权力的特征、形态和形成演变做出了剖析。在实践中，自由主义媒介理论将媒介权力称之为“第四权力”，并具体界定了实践中的边界和应用性原则。目前，对媒介权力的批判仍然是媒介批评理论需要重点关注的问题。
大众传播媒介既被政治、经济等权力所控制影响，但其本身又是各种社会权力实施的工具。那么，作为信息传播和意义建构的大众传播媒介，通过媒介文本构建的媒介话语体系的本质，则体现为社会权力的构成关系，如以新闻报道文本为主的新闻话语及影像、声音等，无不受制于以媒介组织为代表的社会“符号精英”的控制和影响。因此，媒介批评理论对作为公共话语的媒介权力的反思和批判，是媒介批评实践范畴的重要构成。