我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠，就早已丧胆了。
——诗篇27篇13节
上帝在万物之上，上帝从来没有抛弃我。
——贝多芬写于《庄严弥撒》的总谱，《信经》部分的开头
这篇文章有关贝多芬晚年重要的宗教音乐作品，《D大调庄严弥撒曲》Op.123。我原想不妨先谈创作背景，再介绍作品的各个部分，总之是依照“常规顺序”进行。可是，越多地了解这部作品，就越发现在这一独特的巨著面前，自己实在无法完成“赏析”的文字。最后还是决定写成体验之旅式文章，让我们先思考一下创作《庄严弥撒》时，贝多芬“其乐其人”，然后十分简单地欣赏这部作品。
对我而言，贝多芬的《第九交响曲》、《“槌子键琴”奏鸣曲》、《降B大调弦乐四重奏》Op.130与《大赋格》都是能够震晕听者的音乐，但《庄严弥撒》带来的震撼仍有所不同。我认为从“关系”的角度着眼，这样的不同就会一目了然：室内乐作品的重心是作曲家与自己的关系；《第九交响曲》的重心是作曲家与他人（或者说“世人”）的关系；《庄严弥撒》的重心则是作曲家与上帝的关系。
为了帮助我们明白这样的关系，我在文章起首引了两段文字。第一段文字是《诗篇》中的名句，大卫的诗。大卫虽然是历史上著名的君王，却在一生中历尽坎坷，诗篇27篇13节是他著名的信仰表白：希望不在于自身的能力、势力，而在于坚信上帝的帮助必然来临。后一段文字则清楚地表明，就像《圣经》中的大卫、约伯和保罗那样，经历极大艰难的作曲家也知道自己的盼望在哪里。
《庄严弥撒》与《合唱交响曲》
贝多芬的晚期创作已经成为音乐之“深刻性”的象征，几乎所有人都认同它们是非常深刻的音乐，同时这些作品也存在不那么容易被接受的特点。对于还未接受贝多芬晚期创作的人，它们是奇特而深刻的；对已经接受这些作品的人来说，它们是亲切而深刻的。总之谈论它们确实很难，听者能够毫不费力地明白，自己涉入了一片抽象的、纯精神性的领域，其中包含了音乐史上空前绝后的意境与表现手段；这些作品的形式、内在的法则，以及统一性的安排都在挑战后世音乐学者们的智慧。