可概括为十二个字：“反对霸权；捍卫主权；保障人权。”
第一是“反对霸权”。
前已说明，美国推行人权外交并不是在捍卫人权，而是以人权为武器推行侵略别国、“西化”“分化”别国的政策，实质上是新型的霸权主义。而1999年3月24日起对南斯拉夫的野蛮侵略又把霸权主义推向一个新的更危险，更具威胁性、虚伪性的新阶段，即以防止人道主义灾难为名，将人权外交与军事侵略更紧密结合的新阶段，是把伪善与残暴更无耻地结合起来的新阶段。
我们知道，贯穿美国整个对外政策的一条主线是扩张，这是美国进步学者也承认的，如美国外交史学家协会前主席托马斯·帕特森教授在他和另两名美国学者合著的《美国外交政策》的序言中就说，他们在书中“强调了扩张主义这一主题”[160]。扩张也是理解美国外交政策发展的关键。美国外交政策的发展大致分为三个时期，即大陆扩张时期（1775年大陆会议秘密通讯委员会建立至1897年美西战争前）、海外扩张时期（1898年美西战争至1945年第二次世界大战结束）和全球称霸时期（第二次世界大战结束至今）。过去主要依靠经济、政治、军事手段。后来看到这些手段已无法完全满足其扩张的需要，特别是在侵越战争中连遭失败，加之国内因20世纪70年代前期的“水门事件”而使其国内外政策遭到普遍指责，遂改变策略，在1977年正式推行人权外交，以便“摆脱越战后处于守势的地位，开始再次采取进攻性姿态”[161]。在上述文字的前面还有这样一段话：美国要利用“人权运动给美国对外政策增添”在“道义方面的内容”。“这有助于树立一种为美国在越战后重建霸权所迫切需要的仁慈、正直和正义的形象；有助于使美国卷入和干涉世界各地的政治斗争合法化。”及至20世纪80年代中期，尤其是1991年苏联解体后，美国更急不可耐地以人权为武器以建立美国领导的“世界新秩序”。1992年2月，时任美国国务卿的詹姆斯·贝克说，“苏联的崩溃产生了一个世纪才有一次的机会在全世界推行美国的利益和价值观念”[162]。美国认为，凡是不服从西方，尤其是不合美国人权观念的政权都是专制和非法政权，都必欲颠覆而后快。而且从1977年开始，美国国务院每年都要发表对世界近200个国家和地区人权状况的年度报告，对别国大加指责，对本国严重的人权问题却讳莫如深。美国国务院竟然吹嘘，他们正使人权外交成为一场“真正的世界革命”[163]。中国自然成了他们“世界革命”的主要对象。