现在的出国留学生，年纪轻，见识广，英语流利，尤其是在经济上，许多人来了就买新车，用名牌服饰，和十几年前的自费留学生根本不可同日而语。
从中可以看出现今的中国人民真的富裕起来了。
以前的留学生兜里装着东凑西借在黑市换来的几百美元，凭着满脑袋的哑巴英语以及从《新概念英语》中得来的国外印象，就雄心万丈地登上飞机来到他乡孤军奋战。面对着语言文化、衣食住行等全方位的巨大差异，头几个月只差没被新生活剥掉一层皮。等到逐渐安顿下来，让人寝食难安的就是囊中羞涩的问题了。有全额奖学金的人还好一些，那些只有半奖、靠打工赚学费或生活费的人，其辛苦真是不足与外人道。
有一位现已是年薪几十万美金的朋友不吃鸡肉，无论是怎样做的。他说读书时为了省钱专门等超市大减价时去买东西，鸡腿是最便宜的肉，减价时只要四毛九一斤，他会买一大箱回来放到冷冻箱里，周末做上一大锅，就是一周的菜。天天吃、月月吃，再好吃的东西也令人反胃，到后来闻着鸡肉味都恶心，为了营养只能逼着自己往下咽。
那时他就暗暗发誓，等熬出头了，再也不吃这鬼东西。
还有一位留学生在妻子来探亲的当天向一个同学借车去机场接人，向另一个朋友借二十元钱给车加油，苦笑说自己银行账户上仅剩下不到一元钱。他老婆来了以后，时差尚未倒过来就到中餐馆打工去了。
一位清华土木工程系毕业的小伙子，父母都在北京的高校当教授，出国前他在北京过的是养尊处优的生活。出国半年后，他给在另一州上学的朋友写信，开篇是这样的：“××，给你邮寄这封信的三毛二分钱的邮票现在对我来说是太昂贵了，当然打电话更不是我能负担得起的。告诉你一个不用花钱的联系方式，就是发邮件，我的邮箱地址是……”没经历过的人，很难想象要用写信的方式告诉朋友自己的邮箱地址，更难想象的是一枚邮票会让人觉得太贵了。