演员珍妮·巴孔（Jenny Bacon）在空空的排练场里，手执一条长长的围巾。其实围巾代表一幅长轴。“父亲，请告诉我，这是什么？”她面对由大卫·帕特利克·凯利（David Patrick Kelly）饰演、心存报复的大将军问道。观看排练的人都知道，这一刻对戏剧情节的发展，很是重要。因为从这一刻开始，巴孔饰演的角色，终于明白，过去一个小时所经历的暴力厮杀的前因后果。但是，在排练的这一刻，巴孔最感到困惑的，就是这一条围巾。
“不，应该是这样”，陈士争说，他踏进排练场的舞台。因为从前是职业戏曲演员，陈士争现在亲自示范，说这一句台词与相关的动作，应该如何巧妙地配合起来，好让对比清楚呈现。说的台词可能是英语的，但是动作则纯粹是中国戏曲的。
“在中国戏曲传统，每一种情感都有相符的示意动作”，导演趁着演员稍作休息的时候说，“你的心里面要想着动作，从甲点到乙点。动作是躯体的阶段，正如文字富有诗意。只是对于受过自然戏剧训练的演员来讲，的确是一件难事”。
可是，这种训练与演绎手法，是陈士争两部《赵氏孤儿》的基本概念。这两部戏，将于本年度在林肯中心艺术节公演。本周五是英语版的世界首演，而到了下周，同一个故事将以中国传统戏曲方式呈现。
这一段时间，大家极为关注这一套元代的戏曲，使人感到奇怪，因为这个故事，有时候连中国人都忽略了。几年前，西方人认识《牡丹亭》这套昆剧的不算很多。而陈士争导演的，超过19小时的演出，起初是一段令人瞩目的国际文化新闻，后来变成一个蜚声国际的艺术制作。
从很多方面来看，《赵氏孤儿》这个古老的故事所描述的政治争斗、屠杀、复仇，都与《牡丹亭》拉不上关系。《牡丹亭》绝对有史诗般的长度，《赵氏孤儿》的两个版本都只有70分钟长度。《牡丹亭》堂皇的视觉效果令人惊讶；相比之下，这些新作品制作朴素。《牡丹亭》的制作，促使陈士争在西方变成中国传统戏曲的代言人——这个荣誉，不是导演或艺术节当年刻意营造的效果——《赵氏孤儿》让不熟悉中国戏曲的观众可以衡量一下，陈士争处理传统的手法，有多少来自他自己独特的触觉。