年少的陈其钢，初学的乐器是黑管。其后在北京念书，直至在巴黎确定作曲家的专业，他却经常在钢琴旁边。可是在过去6个月，陪伴他左右的，显然是他的电话。
自从去年6月被任命为2008年奥运开幕式的音乐总监，陈其钢的生活有了彻底的转变。今年1月他出席了法国电台交响乐团在巴黎普雷耶音乐厅（Salle Pleyel）演奏《失乐园》（Enchantements oublie）的音乐会，随后即赶回北京。他甚至连停留香港一天，聆听香港管弦乐团演出《五行》（Wu Xing）的时间都没有。现在，作曲家要抓紧每分每秒的宝贵时间，管理辖下一整个制作办公室，陈其钢每天要工作18个小时，工作繁忙到接近疯狂的地步，所以手机是他与外界通讯的主要工具。
“我并不渴望得到这份工作”，他对我说，而我们——当然——在通电话。“说实在的，奥运这一项活动，一直都没有在我的脑海里出现过，直至我接到第一个电话。”这也是碰巧，他解释道。当天陈其钢刚好在北京，接到奥运开幕式总导演张艺谋（也是当年《大红灯笼高高挂》的合作伙伴）找他的电话。“我们终于在晚上10点见面，他问了我一些含糊的问题。问我在2008年可不可以腾出时间？要是奥组委有差事给我的话，我有没有兴趣接纳？基本上，他什么具体的资料都没有提供给我，而我也是什么都没有答应。就这样，我们谈了30分钟。”
陈其钢主要的忧虑，是谭盾这位夺得奥斯卡奖的作曲家。上一个乐季，张艺谋执导了在大都会歌剧院上演的《秦始皇》。很多人都认为，这正是谭盾一年多以来，鼓吹自己担任奥运会音乐总监的游说行动。“我提问道，‘不是谭盾担当这个职位吗’？张艺谋回避说，‘我没有答案给你’。”陈其钢描述这个情景时，露出一丁点儿困惑不解的表情。“其实，张艺谋已经回答了我。要不然，他不会问我这一大堆问题。”