一、赦免制度概述
（一）赦免的含义
赦免是指国家宣告对犯罪人免除其罪、免除其刑的法律制度。这项制度自古有之，《周礼·秋官·司刺》就有三赦之说，“一赦曰幼弱，再赦曰老旋，三赦曰春愚。”《尚书·舜典》、《尚书·吕刑》也分别有“眚灾肆赦”、 “五刑之疑有赦，五罚之疑有赦”的说法。之后几千年，我国都有赦免的制度。在西方，早在公元前403年古希腊Ahrasybulus就颁布过赦免法令。[1]在整个封建社会，欧洲国王都享有赦免特权，法国资产阶级革命胜利后，虽然废除了国王的赦免特权，但是保留了立宪会议的赦免权，而且拿破仑时代又恢复了国家元首的赦免特权，并被欧洲各国沿袭至今。[2]目前世界各国一般都规定了赦免制度。
（二）赦免的种类
一般认为，现代社会的赦免包括大赦和特赦。从传统意义上讲，大赦与特赦在效力上存在本质差异。具体表现为：（1）大赦对于一般的犯罪或特定的犯罪，均可普遍实行；特赦只能对特定犯罪人的特定犯罪实施。（2）大赦有消灭罪刑宣告的效力；特赦在多数国家的大多数情况下都只能免除刑罚的执行，而不能使宣告之罪归于消灭。（3）大赦对于其所赦免的犯罪，无论在判决前或判决确定后均发生效力；而特赦之效力，仅及于判决确定后的犯罪，对判决确定前的犯罪，不能实行特赦。（4）大赦是以全国或某一地区、某一事件的全体犯罪人为对象，因而通常包括很多人，并且不需要注明被赦者的姓名；而特赦是以特定犯罪人为对象，既可能是多人，也可能是一人，一般需要说明被赦者的姓名。（5）大赦通常要经过立法程序，制定成法律；而特赦一般不须经过此程序，往往是经一定的机关、团体或个人提出申请，由有特赦权的国家元首、最高国家权力机关或者政府首脑决定即可实行。（6）大赦之罪不可能成为累犯的基础；而特赦之罪通常有可能成为累犯的基础。[3]事实上，这一区别只是针对一般情况，各国大赦、特赦的规定并不完全一样。