古代希腊罗马的历史发展道路
一、公元前5世纪以前的希腊
古代希腊是西方文明的发祥地，在世界文明发展史上处于重要地位。古希腊人因培植出远远超乎于他们所处时代的成熟文明而受到世人的称颂。人们不时地从希腊文明中吸取他们所需要的养分和经验。所以，我们可以毫不客气地说，由希腊人创造的希腊精神和希腊奇迹不但改变了古代希腊的地位，而且也为西方文明的不断发展提供了永不枯竭的源泉。
希腊半岛是希腊文明的中心，希腊人生活和工作的主要舞台。这里气候相对温和，但土地贫瘠、适宜耕种的平原较少，不利于农业的发展。山地常常把平原分割成小块，既影响了各地间陆上的交通，也影响了当地人之间的相互交往。不过，半岛的外部条件比较优越。这里东与爱琴海毗邻，西与爱奥尼亚海相接。半岛东部港湾众多，古代希腊人从这里出发，航行于爱琴海，向东北越过赫勒斯滂海峡和博斯普鲁斯海峡可入黑海地区；向东可以到达小亚细亚和两河流域；向南经克里特岛可达世界文明古国埃及；往西经爱奥尼亚海可到南意大利和西西里岛。航海的便利，对于希腊人吸取更好的人类文明成果、养成“世界主义”的情怀有特别重要的意义。
古希腊的文明史是从爱琴文明开始的，所谓爱琴文明就是指产生于爱琴海地区的青铜文明。克里特（Crete）文明和迈锡尼（Mycenaen）文明就是这一青铜文明的主要代表。
克里特岛位于地中海东部，是爱琴海上的最大岛屿。荷马史诗记载，它“位于深红葡萄酒色的海中，有一片美丽、富饶的土地。它四周环水，岛上的人多得难说清，城市有90个。”[1]大约从1900年开始，考古学家就在这里进行了一系列的发掘，结果发现，早在公元前20世纪左右，这里就出现了由农村公社结合而成的最早的城市国家。克里特文明的中心是克诺索斯（Knossos）城。城中的王宫遗址属于多层式，房间回廊曲折相通，内部结构复杂巧妙。遗址中有国王的宝殿、接待室、起居室，而且还有庞大的仓库和手工作坊。王宫中央修有实用的取水和排水系统。在王宫的墙上、出土的器皿上都有各式各样表现自然景物的绘画作品，其中以海中植物如贝类、海豚等最多。克诺索斯的王宫面积很大，结构宏伟，风格独特。其建筑显然不可能是少数人所为。它的存在表明，在当时克里特岛上已经出现了严重的阶级分化，统治者在社会中占着重要的地位，过着奢侈豪华的生活。