书信是人们生活中最为普通、最为古老的一种沟通方式。把握书信的格式和要求，有助于更好地发挥书信的功能，增进感情交流、信息传递和联络沟通。英文书信虽然种类繁多，但不论是商业信、社交信或是私人信件，其基本书写格式却大同小异，也不难掌握。
（一）信封格式
英文书信信封的写法（Superscription）与中文不同，通常按照下列方式安排内容。
第一，寄信人的姓名、地址写在信封的左上角，收信人的姓名、地址写在信封中间靠下或靠右的地方。姓名要单独成行；姓名、地址的写法同信头和信内地址一样。所用格式（并列式或斜列式）也同信内的安排一致；注意写上邮政编码。（图6.1）
图6.1 信封格式
第二，信封左下角可以写些说明语，如General Delivery（平信），Registered（挂号信），Express（快件），Air Mail（航空），Personal（亲启），Please Forward（请转交），Printed Matter（印刷品），Book Post（图书邮件），Manuscripts（稿件），Photos Enclosed（内有照片），Top Secret（绝密件）等。
第三，若信封通过邮局寄给第三者转交给收信人，则需在收信人的姓名下面写明转交人的姓名，并在前面加上c/o（care of）。如：
Mr.Thomas Green
C/O Mr.William Scott
101 St.Lawrence Ave.
Montreal 18，Canada
第四，Jr.（Junior）、Sr.（Senior）可以和Mr.（Mister）一起用，以示父子的分别。中国人父子不同名，则没必要用。另外Sr.一般省去不用。
（二）信文格式
英文书信的信文一般由六部分组成，即信头（Heading）、信内地址（Inside Address）、称呼（Salutation）、正文（Body of Letter）、结束语（Complimentary Close）、署名（Signature）。有时在书信后面还有附言（Postscript）、附件（Enclosure），这得视具体情况而定。下面将分别说明。