数据排序（sort或order），就是按照某种标准，对收集到的杂乱无章的数据按照一定顺序标准进行排列。如按照被试的年龄或性别，或调查问卷的标识码等标准进行排列。排列后会使数据之间的某种关系有所显示。数据排序是整理数据最简单的方法。
将一组数据按照数值大小、高低、长短、多少，依升序（ascending order）或降序（descending order）排列后，就可显示出数据的分布情况。对字符型数据，如性别、职业类别等数据排序时，汉字可依照汉语拼音、笔画数排序，英文可按字母顺序排序。数据排序后，可以再进一步划分等级，如考试分数排序之后能够转化成优良中差等级别，也可确定名次。至于等级排列的顺序用升序还是降序，则要看数据及所反映的事物本身的性质和研究目的而定。