一、抽样调查研究的特点和作用
一般而言，抽样调查研究与全面调查研究相比较，其特点和作用主要表现在以下几个方面：
（一）节省人力及费用
人力和费用是大型调查研究首先应当考虑的因子。例如几年前我国为了制定统一的服装规格型号，需要在全国范围内调查人体各个部位的尺寸，并对人体的体型规律进行研究，如果对十亿人口进行全面调查，将要动员相当多的人力，花费一笔可观的费用。但是，实际只抽取了40万人（男女各半，并考虑到不同年龄、不同职业、不同地区和民族等方面不同的数量比例）进行测量，使人力及费用大大减少，而制定出的规格型号经试用，令人满意。
（二）节省时间，提高调查研究的时效性
例如，在消费心理学的研究中，常常要进行市场调查或民意测验。由于市场信息变化很快，要求调查或测验结果必须及时，全面调查研究不容易做到这一点，只有抽样调查研究才能符合这种客观要求。
（三）保证研究结果的准确性
从理论上说，只有全面调查研究的结果是最准确可靠的。但是，实际上并不尽然，全面调查研究由于被试太多，难免在研究过程中或整理数据时出现差错。例如收集心理与教育测验的全国常模数据时，如果对常模团体中每个人逐一进行测验，除时间、费用增加外，由于需要增加主试人数，会给主试的培训带来不利，若主试的训练不能保证质量，施测过程中就很难掌握统一标准，这样再加上整理数据等其他原因造成的误差，很可能最后得到的常模数据并不真正代表该常模水平。如果进行抽样，被试人数有限，便于整理数据，主试的训练也在一定程度上能提高质量，并且整个研究的精心设计安排得到保证，从而使研究过程中的过失误差或系统误差得到一定程度的控制，保证研究结果的准确性。