第一节 概述
19世纪中后期的欧美文学，思潮各异，流派繁多，而又相互影响，并存发展。其中最重要的思潮与流派除现实主义外，还有自然主义、唯美主义、象征主义与无产阶级文学。
一、自然主义文学
如前所述，19世纪是近代科学全面发展的辉煌时期，到19世纪后期，自然科学在发展的同时，也影响到社会科学和人文科学。其中，影响最大的是孔德的实证主义和达尔文的进化论。
实证主义是法国哲学家孔德（1798—1857）所创立的一个哲学派别，在哲学和社会学方面均有较大影响。其基本观念是认为社会科学与自然科学并无根本区别，常用模拟法证明社会对象与自然对象本质上的相同。在哲学方面，他们只研究具体的事实和现象，研究现象间的外部联系，强调知识的“实证性”，试图用自然科学中的实证精神改造一切科学部门。达尔文（1809—1882）的进化论思想主要体现在其划时代的巨著《物种起源》和《人类的谱系》中。他以大量的证据，提出了生物通过自然选择、优胜劣汰而不断进化的学说，并进而论证了人类是从低级物种到高级物种的漫长历史进化过程的产物。这一进化论思想在欧洲乃至整个人类思想和精神的各个方面立即产生了难以估量的影响。此外，泰纳（一译丹纳，1828—1893）关于种族、时代、环境对作家有重大影响的实证主义文艺观、克洛德·贝尔纳（1813—1878）、吕卡思的生理学、遗传学研究成果也对自然主义文学的形成产生了重要影响。
自然主义是19世纪后期至20世纪初流行于欧美的一种文学思潮，它以科学精神为指导思想，以实证主义哲学为基础艺术理论，特别强调以真实为描写目的，在客观地对外在现实（包括现实生活）进行真实描写的同时，更注重对人性、人的机体进行冷静的真实描写。它是在科学精神严格指导下的现实主义的新开拓，是现实主义的演变与发展。其特点是：