隋唐时期是中国封建社会的极盛时期。这两个朝代从公元589年到907年，中间除隋末的战争、安史之乱和唐末的战乱外，其他时间都是较为和平的建设年代，所以，这个时期也是中国历史的辉煌阶段。
隋朝是一个短暂的朝代，但它却进行了开凿大运河等利在千秋的事业。
唐朝是一个非常开放的时期，特别是与西域的交流非常广泛，有许多西域人、朝鲜人和日本人在唐朝的朝廷任官职。唐朝的丝绸、唐三彩等，通过著名的“丝绸之路”运往西亚和欧洲，许多西域的物资和生活方式，也进入了中国。当时世界最大的都市是长安，可以称作是中世纪的世界都市。西域商人、传教的人等在长安建立自己的商号、居所，长安的汉人也把西域人的生活习惯引来，所以，当时就有人说长安满“胡气”。唐人的生活富足、宽松。那时没有宋以后的理学严格的规范，教坊、酒楼非常发达，教坊是一种以歌舞为主的娱乐场所，里边有来自西域和北部少数民族的乐器和音乐。唐代的民间音乐也非常发达，乐器的种类是中国有史以来最丰富的，有许多个皇帝都深通乐理，后宫佳丽则多懂乐舞。大家知道唐诗是汉语诗歌的高峰，这些诗歌在当时也都是能够唱的，叫唱诗或吟诗。教坊和各地的酒楼则是诗歌传诵的场所，往往一个诗人在长安写出的诗，不长时间就可以通过它们传诵到各地。
唐朝从公元618年到907年，近三百年，分初唐、盛唐、中唐和晚唐四个时段。这个时期，西方正在经历中世纪最黑暗的日子，相比较而言，唐朝人的日子可谓是天堂了。
唐朝也是书法艺术大发展的时期，初唐的欧阳询、褚遂良、柳公权，盛唐的颜真卿、怀素、张旭，把书法推向了最高峰。在这里面，有着中国文化对笔墨趣味的独特的领会和迷恋，极大地影响了中国的绘画。