2006年10月的北京，日本指挥大师小泽征尔带来了他的“音乐塾”，开始在国内巡演罗西尼的歌剧《塞维利亚的理发师》。小泽征尔的“音乐塾”有点像一个专门为年轻人开放的国际音乐短期集训班，集中了32名中国学生。
那也是记者第一次近距离接触小泽征尔。在中国人民对外友好协会古色古香的洋房内，小泽征尔在一群日本赞助商和贴身侍卫的簇拥下走进了新闻发布会大厅。他习惯性地将眼镜挂在胸口，穿着一身和他的拖把发型相配的着装，用缓慢的英语、德语和抑扬顿挫的日语回答着媒体的提问。他时不时戴上眼镜，翻看桌子上的文书，随后从镜片之上冷峻地查看四周动静，仿佛是黑暗中投射出的1000毫安绿色激光，让人为之一振。
让中国人难以忘怀的是，2005年维也纳新年音乐会上，小泽征尔在《蓝色的多瑙河》小提琴序奏后的致辞时间，用中文“新年好”向全世界问候。那三个字遭到日本右翼组织的攻击，也使那年的维也纳新年音乐会在中国人的心中留下美好的回忆。
小泽征尔与中国的关系源远流长，一直为乐迷和大众传颂。从1978年小泽征尔首次在中国指挥算起，这位知名的指挥家来华正好10次。这大大超越了其他任何一位世界级指挥家。然而，他对中国音乐界的意义，远远不能以简单的数字和场次来衡量。
小泽征尔与波士顿交响乐团联合录制过一张唱片，唱片中收录有吴祖强的琵琶协奏曲《草原小姐妹》，刘德海演奏琵琶。此外还有刘诗昆演奏的李斯特第一钢琴协奏曲和苏萨的《星条旗永不落》。这款唱片录制于1979年4月，小泽征尔邀请刘诗昆与刘德海访美与波士顿交响乐团合作录制。
当时中美刚刚建交，虽然之前有1973年的尤金·奥曼迪和费城管弦乐团访华做铺垫，但仍然需要一场庆典音乐会。小泽征尔向美国政府主动请缨，于1978年6月带领波士顿交响乐团到访中国。访华期间，小泽征尔听到了姜建华演奏的《二泉映月》，感动地流泪。大师掉泪究竟是缘于伤感还是激动，抑或是对中国元素感到亲切，无可推测。但这一场景确实流传了下来，并得到了韩中杰等前辈目击者的证实。小泽征尔非常欣赏姜建华的演出，还将他带到美国巡演，可以说掀起了第一股二胡的国际风潮，而那是在“女子十二乐坊”叱咤风云前20多年。