一、柴科夫斯基的生平与创作
柴科夫斯基雕像
柴科夫斯基出生在一个完全没有音乐背景的家庭，他的母亲有法国血统，父亲原先是矿山工程师，后来到圣彼得堡担任一家技术学校的校长。对于柴科夫斯基的童年我们所知不多，现在那些对弗洛伊德比对音乐学更感兴趣的专家们考证说他是个早熟的孩子，柴科夫斯基童年的家庭女教师在他去世之后形容自己所了解的童年柴科夫斯基——脆弱、敏感、容易紧张，给人一种病态的感觉。
与他的家庭地位相称，柴科夫斯基从5岁起学习钢琴，他从一开始就喜欢肖邦的音乐，同时又对唐尼采蒂与贝利尼的音乐充满崇拜（一个小孩子有这样的口味实在有些奇特），8岁左右柴科夫斯基就已经能够即兴演奏了。不过，和很多同类孩子一样，柴科夫斯基是不会进音乐学院学习的，他考进了法律学校，接受成为官僚的培训。毕业后，柴科夫斯基在司法部谋得了一个差使，当时的柴科夫斯基并没有表现的有多么超凡脱俗，他像大多数青年人一样散漫、浮夸，有点像他笔下的奥涅金，作为公仆柴科夫斯基实在有些不够称职，他一共在司法部待了三年。在此期间，柴科夫斯基没有放弃音乐，1855—1858年他跟随钢琴家裘金戈尔学习，1859年秋天又到俄罗斯音乐协会办的音乐班继续进修作曲。1861年夏，柴科夫斯基到德国、比利时和英国旅行，此时的柴科夫斯基心理矛盾，他既讨厌衙门里的沉闷气氛又对今后成为职业音乐家充满期待和恐惧，在俄国，作曲家可不是好职业，很可能是要挨饿的。最终，柴科夫斯基没有放弃司法部的职位，而是成为作曲家扎姆巴的弟子，扎姆巴是一位严格的老师，总是布置大量习题，有时他会出一个主题让柴科夫斯基在一天里写上几十首变奏曲，柴科夫斯基则勤勤恳恳从不偷工减料。1863年，柴科夫斯基终于下定决心转而以音乐为职业，作出这个决定来自两方面的原因，一则是由于司法部没有在三年的正常晋级上考虑提拔他，另外就是柴科夫斯基的父亲遭到了经济上的困难，需要子女的帮助。柴科夫斯基正式进入莫斯科音乐学院，他遇到了比自己年长10岁的安东·鲁宾斯坦，并成为他的学生，在老师的帮助下，1864年柴科夫斯基获得了和声学教授的职位，有了一份稳定的经济收入。