柴科夫斯基的有编号的艺术歌曲大约有103首，从创作年代划分，可以分成三个大的阶段，第一阶段是1866—1876年间的十年，这一阶段，他创作了包括有作品编号的五套艺术歌曲。第二阶段是1877—1885年，这一阶段，柴科夫斯基从失败的婚姻生活中抽离，与冯·梅克夫人开始交往，并开始了到欧洲各地的旅行，这一时期完成了《唐璜小夜曲》、《六首浪漫曲》等作品。第三阶段是1885—1893年，此时的柴科夫斯基已经成名，艺术歌曲创作有《六首浪漫曲》等。
柴科夫斯基墓
柴科夫斯基最早的艺术歌曲创作可以追溯到1862年前后，当时他进入圣彼得堡音乐学院学习。根据菲特尔的诗歌创作的歌曲《我的天才，我的天使，我的朋友》（无作品编号）大约作于1855—1860年之间，被认为是他最早的关于该体裁创作。
1869年之后，柴科夫斯基进入莫斯科音乐学院任教，正式开启了他的歌曲创作生涯，在这一阶段，他先后完成了5套艺术歌曲（作品6、16、25、27和28）。
《六首浪漫曲》（作品6）作于1869年，包括：1.《别相信，我的朋友》；2.《我的朋友，请别开口》；3.《又痛苦，又甜蜜》；4.《泪奔》；5.《为什么？》；6.《唯有一颗孤独的心》。
《唯有一颗孤独的心》是作品6中最著名的一首歌曲，根据梅（Lev Mei，1822—1862）的诗歌《诗琴者的歌》谱写，而这首诗则转译自歌德的《威廉·迈斯特的学生时代》。柴科夫斯基把作品题献给阿琳娜·科夫斯托娃。这是一首带有变奏曲样式的作品，第一主题一共出现了三次，特别是第三次出现的时候，主题材料有了新的变化，节奏与旋律没有根本性的改变，但织体部分仍然转变了。
谱例：柴科夫斯基《唯有一颗孤独的心》
《六首浪漫曲》（作品16）是柴科夫斯基在莫斯科时期的创作，当时，他刚刚完成自己的《第二交响曲》。在给弟弟莫德斯特的信里，柴科夫斯基写道：“如今，我缺乏灵感，只能被迫休息，我尝试去写一些浪漫曲，但是却苦于找不到合适的文本。如果你还不是太忙的话，能不能给我一点合适的诗歌名单？”[2]不久，柴科夫斯基就收到了弟弟的答复，并且马上创作了现在的第五首《还等什么？》，这套艺术歌曲共6首：1.《摇篮曲》；2.《等待》；3.《只接受一次》；4.《啊，唱那首歌》；5.《还等什么？》；6.《希腊流行歌曲》。