悲剧批评的基础
德莱顿
■导读
德莱顿（John Dryden，1631—1700），17世纪后期英国最重要的诗人，写过30部作品，文学成就为当时之冠，文学史家将其所处时期称为“德莱顿时代”。德莱顿生于北安普敦郡的一个清教徒家庭。1644年入伦敦著名的威斯敏斯特学校，1650年入剑桥大学三一学院，1654年毕业，获文学学士学位。1659年，为纪念克伦威尔的文集写了一组“英雄诗”，引起文坛重视。1663年当选为英国皇家学会会员。1668年，被封为“桂冠诗人”，两年后被任为皇家史官。
1663年，德莱顿以处女作喜剧《疯狂的豪侠》（The Wild Gallant）加入一小剧团。在《印度皇后》（The Indian Queen）和《印度皇帝》（The Indian Emperour）两部英雄悲剧中，他逐渐发展了爱情与荣誉相互冲突的主题。这样的主题在《格拉纳达的征服》（The Conquest of Granada，1672）中达到顶点并且大获成功。1675年11月上演的《奥伦－蔡比》（Aureng-Zebe）放弃了押韵对句，改用无韵体。1677年，德莱顿根据莎士比亚的剧本《安东尼和克莉奥佩特拉》创作了《一切为了爱》（All for Love），连同此前和此后他对莎士比亚另外两部戏剧《暴风雨》和《特罗勒斯和克雷西达》的改编，标志着他进入了新古典主义的创作期。剧作符合“三一律”的成规，结构严谨，人物性格和情节发展密切关联。德莱顿的文艺批评论著主要有《论戏剧诗》（1668）和《悲剧批评的基础》（1679）。前者是德莱顿以四位作家自由漫谈的形式发表对诗歌和戏剧的评论，语言生动活泼、内容丰富，见解精辟，作者因此被约翰逊博士誉为“英国文艺批评之父”。
《悲剧批评的基础》是德莱顿为改编的剧本《特罗勒斯和克雷西达》写的序言，集中体现了他的悲剧观。此文创作于1679年，与法国古典主义的鼎盛时期有几年之隔。这几年见证了古典主义戏剧理论越过英吉利海峡，被译介到英国的历程。朗吉努斯的《论崇高》、布瓦洛的《诗的艺术》、拉宾的《论亚理斯多德的诗学》以及布苏的《论史诗》，都对德莱顿的悲剧理论产生过重要影响。