左拉
■导读
左拉（émile Zola，1840—1902），法国著名的自然主义文学家、文论家。七岁丧父，与母亲相依为命。中学会考失败后不得不中断学业，此后饱尝自谋生路与失业的辛酸。1862年进阿谢特出版社工作，文学才华逐渐得到发展。1864年写了一部自传体小说《克洛德的忏悔》，因内容有伤风化，引起警方注意，翌年被迫辞职。
此后几年间，左拉接受了孔德的实证主义、泰纳的艺术哲学、吕卡的遗传论、克洛德·贝尔纳的实验医学，初步形成了自己的自然主义文艺创作理论，并开始构思多卷本《卢贡—马卡尔家族》，以记载第二帝国时代一个家族的自然史和社会史。1871年，这个家族史系列小说的第一部《卢贡家族的发迹》在连载后成书发表。到1893年，这个原先只打算写十部的系列实际上完成了二十部，几乎每年一部。1877年，第七部研究酗酒后果的小说《小酒店》销量空前，使左拉一举成名。在这个系列中重要的小说还有《娜娜》《萌芽》《金钱》《崩溃》等。此后左拉还创作了三部曲《三城市》（1894～1898）和《四福音书》（1899～1903）。
作为自然主义运动的奠基人，左拉还发表了几部文艺理论著作，包括《实验小说论》《自然主义戏剧》《自然主义小说家》等。他自称他的方法来源于19世纪生理学家贝尔纳的《实验医学研究导论》。他在《实验小说论》中指出，作家可以在虚构的人物身上证明科学家在实验室中新获得的结论。他相信，人性完全取决于遗传，缺点和恶癖是家族中某一成员在官能上患有疾病的结果，这种疾病代代相传。一旦弄清了原因，便可以用医疗与教育相结合的办法予以克服，从而使人性臻于完善。左拉的著作和观点颇受争议，终其一生未能进入法兰西学院。