阿契尔
■导读
阿契尔（William Archer，1856—1924），英国批评家。他在爱丁堡大学接受了高等教育，并在1876年拿到硕士学位。他曾为《爱丁堡晚报》《伦敦费加罗》《世界》这三个报刊撰稿。他在当时的学界非常有威望，曾把易卜生的剧作译成英语，并使英国人接受和欣赏这位剧作家。阿契尔还提携过萧伯纳。他自己也创作过戏剧，但成就不是很高。阿契尔在戏剧理论方面贡献很大，主要著作有《当代英国剧作家》（English Dramatists of Today）、《戏剧界》（The Theatrical World）、《剧作法》（Play-Making）等。《剧作法》的成就最高，论述了戏剧创作中的主题、布局、人物、突转、结局、对话等问题。《剧作法》的第三章为《戏剧性与非戏剧性》，阐述了“激变”说，具有重大的理论价值。本书的选读就是这一章。
布轮退尔曾经断定，戏剧是意志与意志之间的公开斗争。这一定义在戏剧界具有很大的影响。阿契尔也肯定了布轮退尔的定义的作用，但他指出，“它虽然说明了许多戏剧的实质，但却并没有确定任何一种为一切戏剧所共有，而为其他创作形式所必无的真正的特征和特色”。阿契尔列举了一些具体的剧作来反驳，他认为《阿伽门农》所展示的“并不比一只蜘蛛和一只落入它网中的苍蝇之间的斗争更多”。他发现《俄狄浦斯王》《奥赛罗》等著名戏剧都没有体现多少自觉的意志，就剧作中的个别场面来说也是如此。如《罗密欧与朱丽叶》中阳台的那场戏，“要旨并不在意志的冲突，而是意志的极度融合”。这就说明布轮退尔的戏剧定律有一定的局限性。布轮退尔还认为小说是“意志松弛”时代的产物。但阿契尔发现，《鲁滨孙漂流记》等传奇小说比很多伟大的剧作更加体现了自觉的意志。可见布轮退尔的小说观也有问题。布轮退尔还把意志所遇到的障碍看做戏剧的不可少的成分，甚至是判断戏剧种类的标准。阿契尔对这种障碍比较肯定，但他指出，现实和人物的目标之间的障碍必须是真实而自然的，不能是为延长情节而人为地加进去的，否则的话，“我们感觉到根本没有任何真正的障碍阻止戏剧走向无可避免的愉快结局，幕布在第一幕中间落下或者在第三幕末尾落下都可以”。