理论上讲，人人可为批评家，可是实际并非如此。真正做一位批评家，尤其是一位学术型批评家，需要相当的素养，王尔德甚至认为“批评要求比创造高得多的教养”[31]。
1.兴辞批评的主体
兴辞批评的主体，指的就是批评家。如何才能成为一名合格的批评家？一位批评家应该具有哪些素质？我们不妨从以下几个方面做些界定与分析。
第一，敏锐的感悟力。和艺术创造一样，批评家也需要一颗敏感的心，因为艺术是情感的表达，一个麻木冷漠的人是无法进入艺术作品的。刘勰《文心雕龙·物色》如此描绘自然物色动人情志的状态。
春秋代序，阴阳惨舒，物色之动，心亦摇焉。盖阳气萌而玄驹步，阴律凝而丹鸟羞，微虫犹或入感，四时之动物深矣。若夫珪璋挺其惠心，英华秀其清气，物色相召，人谁获安？是以献岁**，悦豫之情畅；滔滔孟夏，郁陶之心凝；天高气清，阴沉之志远；霰雪无垠，矜肃之虑深。岁有其物，物有其容；情以物迁，辞以情发。一叶且或迎意，虫声有足引心。况清风与明月同夜，白日与春林共朝哉！
……
赞曰：山沓水匝，树杂云合。目既往还，心亦吐纳。春日迟迟，秋风飒飒。情往似赠，兴来如答。[32]
刘勰启示我们，一个艺术家要如此，一个批评家也应该如此——如此的敏感。敏感应该是一种批评的“气质”——“批评家首先要具备气质——一种对美和美留给我们的各种印象的高度敏感的气质”[33]。
第二，精确的判断力。艺术批评是一项创造性的活动，它要求批评者不仅仅会描述艺术现象、分析艺术问题、解释艺术的价值，更重要的是要有美学上的判断力。批评家的这种判断力，不是凭空生出，而是日常训练的结果。鲁迅先生评司马迁《史记》是“史家之绝唱，无韵之离骚”，真可谓一锤定音，几近不易之论。鲁迅凭的是什么？凭的是丰富的艺术经验、深刻的人生体验、开阔的批评胸怀和敏锐的判断力。