在1934年2月国防需要委员会的第一份“弥补国防缺陷”报告中，由于把德国列为“最终的潜在敌人”，因此在英国政府看来，一直处于秘密发展之中的“德国空军”将在未来战争伊始给予英国本土“毁灭性打击”，是英国本土安全的最大威胁。于是报告提出，英国空军的角色主要是本土防御、配合未来大陆远征军作战以及帝国防御；应在已组建飞行中队的基础上增加40个中队，包括88架飞机用于远东（其中有16架水上飞机）、110架用于本土防御、243架用于海军航空兵；即便如此，本土空中防御也只能覆盖伦敦和大部分英格兰南部和中南部地区，“五十二中队计划”明显是不够的，至少需再增加25个中队专门用于本土防御。然而，报告强调弥补国防委员会的职责只是针对以往国防领域的不足提出建议，所以认为空军首要的是要完成“五十二中队计划”。[199]
此时，在一线飞机方面，英国拥有850架，法国为1 650架，美国为1 000—1 100架，苏联为1 300—1 500架。[200]另外，3月空军部根据情报得知，德国正秘密开展“莱茵兰计划”，即到1935年10月组建空军一个师，[201]拥有一线飞机500架，最终目标是建立空军3—4个师。英国空军参谋长爱德华·埃林顿（Edward Ellington）据此估计，1935年末德国将有500架一线飞机，至1939年时翻1倍，1942年时翻3倍，1945年时则翻4倍，但他认为德国空军力量在1945年之前不会超过英国。埃林顿的观点遭到了外交部常务次官罗伯特·范西塔特的反对，他认为德国“在任何可估量的时期内都不会弱于我们”，并指出英国不能指望法国。[202]
内阁在讨论国防需要委员会的第1份报告时，出现2种意见，一定程度上分别代表了当时英国民众的2种观点。[203]一种认为应当取消生产轰炸机，甚至取消空军，比如枢密院大臣鲍德温就提出：“如果各国在裁军问题上是认真的，他们就应该同意废弃所有的陆海军飞机。”[204]另一种认为英国应该拥有一支至少不弱于来犯之敌的空军力量。显然，这个可能的来犯之敌更多地指向德国。