第一次世界大战后，欧洲大陆原有的4个帝国中3个瓦解了，苏俄则暂时与欧洲事务隔绝。陆军和其他军种一样面临大幅度的复员和军费支出的削减。“10年规则”特别规定：
应当假定，在未来的10年内，英帝国不会进行任何大规模的战争，因此无须为此目的组建远征军……陆军和空军主要的职能是，为印度、埃及、新的委任统治地和所有英国统治下的属地（自治的除外）提供卫戍部队，以及为本土的非军事部门的力量提供支持。[275]
1922年英国结束干涉苏俄革命和土耳其凯末尔革命后，英国内阁给陆军部的指令中，陆军的主要职责再次被确定为维护国内安全和帝国防御，无须设想再发生一场大规模的战争，只需具备为欧洲以外的海外义务进行小规模战争动员的能力即可，具体为5个步兵师和1个骑兵师，外加本土防卫队14个师作为预备队。[276]也就是说，随时准备一支小规模的远征军，主要用于印度、埃及和阿富汗。但事实上这支小规模的远征军只是理论上的存在，一些师未满员或完全不存在，只有1个师和1个骑兵旅能随时调用，其他部队则至少需要6个月才能达到作战要求。[277]当时英国陆军在本土部署了53个步兵营和9个骑兵旅，在印度部署了45个步兵营、55个野战炮兵连和8个骑兵团，其余37个步兵营驻守在埃及、土耳其和德国的莱茵区。[278]
在1925年的《洛迦诺公约》中，英国和意大利一同充当了德法和德比边界现状的保证国，承担了援助被侵略国的义务，但未改变不再组建一支远征军的原则。也就是说，英国的保证和援助只是口头的承诺，并没有打算准备一支军事力量来兑现这个承诺。事实上，“洛迦诺标志着这样一个时刻的到来，即英国认为1914年8月承担的欧洲义务完全解除了”[279]。英国政府的绝大多数人甚至认为，英国履行《洛迦诺公约》中义务的可能性微乎其微，例如外交部认为：“欧洲国家越是相信我们准备履行承诺，我们就越少可能被要求那样去做。”[280]在1926年英国的国防政策评估报告中，参谋长委员会没有对外交部的这个观点提出异议，认为《洛迦诺公约》并没有涉及特别的军事义务，各军种在“10年规则”下也无能力履行这种义务；因此，建议削减陆军在本土的防御义务，将重点放在海外。[281]