1931—1932年日本发动九一八事变和一·二八事变，远东危机充分暴露出“10年规则”下英帝国防务的弱点。自1919年后，陆军军费年年遭到削减，1933年达到了最低点，只占国民收入的2.5%，相比之下1913年时还曾达到了3.5%。[287]在1932年的国防政策年度评估报告中，参谋长委员会建议废除“10年规则”，并指出了帝国防务的诸多弱点以及各军种存在的缺陷。关于陆军，评估报告认为其规模、装备质量和动员的效率都完全不足以履行《国联盟约》或《洛迦诺公约》下的义务，也难以防御印度或其他东方属地。[288]
面对希特勒上台之后欧洲的新形势，1934年国防需要委员会的第1份弥补国防缺陷报告将日本看成近期的敌人，把德国当作最终的潜在敌人，所以陆军和空军的主要目标是对付德国，海军的主要目标则是对付日本。因此，需要陆军建立一支远征军，用以保护低地国家，尤其是空军的发展使低地国家对英国本土的安全来说更为重要，飞机只需十几分钟时间就可从低地国家飞临英国本土上空；此外，陆军还需承担基地和港口防御以及防空的责任。报告明确指出，陆军最大的缺陷是在“10年规则”下没有为“大陆义务”准备一支远征军以维护低地国家的安全。报告因此设想能够在战争爆发后的1个月内组建一支远征军，包括：4个步兵师、1个骑兵师、1个坦克旅和2个防空旅以及司令部机关部队和通信部队。另外，以后根据需要再考虑本土防卫队作为增援的情况，“我们相信，组建一支上述力量的部队，并在足够空军的支持下，作为一种对侵略者的威慑，将对和平带来远超部队规模的影响力”。为装备这样一支远征军，接下来5年陆军4 000万英镑的总预算中需拿出2 550万英镑。[289]
这是“一战”结束以来，英国政府部门第一次正式提及应考虑履行“大陆义务”。“然而实际上，让军队承担这么一种作用从政治上说不得人心，从财政角度看则很难与其他2个军种的拟议开支相调和。”[290]