1939年6月12日，汉普顿到达华盛顿。为保密起见，英国大使建议他既不要去英国大使馆，也不要与大使馆的任何人联系，而是直接去美国海军作战部长李海家中会见李海。在那儿汉普顿和英国驻美海军武官、海军上校柯曾-豪（L.C.A.Curzon-Howe）一起，与李海和美国海军战争计划局长罗伯特·戈姆利少将进行了第一次会谈。
会谈一开始，汉普顿便首先说明了英国战略安排方面发生的变化。他表示，自英格索尔—菲利普斯会谈以后的1年半的时间里，欧洲与远东的形势变化已如此之大，以致英国海军部现在必须把战略优先次序放在首先对付德国和意大利的威胁上，即使“日本进行威胁，英国人也不能派一支如同在与海军少将英格索尔的会谈中所计划的那样一支部队去远东”[166]。
他进一步说明，英国的战略是“把他们的一部分舰队保持在国内水域，而其余的部分，除了中国的分舰队和自治领的海军外，全部留在东地中海”；在一旦发生日本介入战争的情况下，英国将集中对付意大利这个设想中的薄弱环节，一旦打败意大利，就立即派海军增援部队去远东。换句话说，如果英国进入与德、意、日的战争，英国不可能决定把军舰派往远东的数量以及它们被派遣的时间。同时，汉普顿还告诉李海，英国海军部的官员们倾向于认为，与18个月前相比，日本更不大可能与德国和意大利联合起来。
李海表示他很愿意了解英国的态度，但他不能使美国海军对任何明确的协定承担义务，因为他不知道一旦发生麻烦，国会将采取什么行动；而且他也不能讨论除了“平行行动”以外的任何行动。李海在说明必须以美国中立作为讨论的前提条件后谈道，由于美国的中立地位，他认为当战争爆发时总统会派一支舰队到夏威夷，这支舰队能够从珍珠港威胁日本的任何南进行动。至于大西洋，李海说明总统打算在加勒比海和沿南美洲的东海岸线建立某种形式的海军巡逻，这种巡逻旨在保卫中立国的船只，但可能把包括德国活动的情报发给英国海军。但李海不打算更多地谈论任何有关海军结盟的问题，而是对保密工作给以极大关注，他要求不得保留有关这次会谈的任何文字记录，汉普顿表示同意。