中外传统艺术手法中，均有“表现”的体现。
另外，在中外艺术创作中，无论古今，均有“传统品格的表现”的存在并获得成绩。也就是说，不要以为进入19世纪以后，凡“表现”就只能属于“现代派”范畴。
传统品格表现的主要特征，可以用人们对“浪漫主义”的解释作替代性说明——即按照作者的主体感受或观念，“理想化”地反映和表现生活。它的基本原则是艺术地描写充满主观感受的对象，或对对象加以艺术地理想化地现实性描写。其主要特点是：普遍运用想象、夸张、对比等艺术手法，通过塑造独特、鲜明的艺术个性，表现强烈的主观情感与炽热的理想化追求。
简言之——浓烈的情感加奇丽的现实性想象。
它诉诸读者或观众的，不在于对客观世界的现实“认知”，而在于使观者透过某种情感的帷幕，去“感受”作者有意为之的既定意境。
与现代品格的表现不同的是，传统品格表现中的情感虽然强烈，却奠基于传统的人文观念、社会形态之上；其想象虽然奇丽，却从不超离人们正常的现实性认知习惯与思维逻辑，绝无“悖乱离奇、荒诞不经”之感。
比如古希腊荷马史诗对同时期社会生活的表现——
著名的《奥德赛》描写希腊英雄俄底修斯在特洛伊战争后还乡的故事：主人公在海上漂流了十年，没有到家。在这期间，有许多青年贵族觊觎他的财产，并向他的妻子求婚。第十年，俄底修斯漂流到斯刻里亚岛上，受到国王的款待。他向国王追述了自己的遭遇——先是在海上遇到风暴，部分伙伴被独眼巨人吞食；后来逃到食椰枣者的国土，这里的人们以椰枣为食，而凡过路的客人只要吃过椰枣就再也不想返回故乡。再后来，风神送他一袋礼物，当故乡终于遥遥在望之际，水手们以为袋中有财宝，把它打开了。不料里面装的各路大风飞了出来，又把他们吹离故土。他们又到了把人变成猪的女巫的妖岛，游历了冥土，经过了先以歌声迷人再把人杀死的塞壬岛，遇到了六个头十二只脚的女妖和藏在大漩涡下的女妖……俄底修斯和水手们一一克服了这些危险，来到太阳岛上。水手们却因违反了约束、宰食了神牛，被宙斯用雷霆击沉了船只，只有俄底修斯一人幸免于难。在一个海岛上，他又被仙女挽留了七年——后来，宙斯命仙女放他回乡，才漂流到斯刻里亚岛……国王听了他的故事，送他还家……俄底修斯伪装成乞丐，杀死了妻子众多的追求者，终于与妻子团圆……