以整体超越为前提，象征在具体的艺术篇章中，常呈两种类型：具象象征与总体象征。
具象象征：
借助于特定的具体形象，并以之为核心，来串联、组织作品整体的艺术形象体系，进而表现既定的哲理意蕴。
其中的这个“具象”，既是作品有机组成中不可缺少的现实成分，更是作品整体内容运作的原动力——就像一种潜在的磁场，支配、吸引、调动着各种场面、人物与情节的演变，进而使全部内容生发出超越性的既定意蕴。
例如苏联阿斯塔菲耶夫的《鱼王》：那条神秘而强悍的大鱼，作为自然力的具象体现，渔人们都敬它、畏它，但在潜意识中又都想征服它、抓到它。于是，一场场剧烈、艰难乃至痛苦的搏斗时时展开……最后，渔人虽然刺伤了它，但自己也因此失去了生命。而那条大鱼却仍然顽强地游走了。在这部作品中，很明显，大鱼是作为一个象征物出现的，它支配、调动着一系列场面、人物、情节的表现。所有场面、人物、情节，又无一不是充分“现实”的日常形态，但由于大鱼成为全部作品的核心、统领其余的具象象征之物，于是整个形象体系也便超拔凡俗，而有了深层、阔大的哲理内涵。
再如匈牙利厄尔凯尼的短剧《荣誉》：
一对居住在公寓里、平日不被人看得起的贫寒夫妻，一直为豪华商店内摆着的外国水果所吸引。终于，在一个十分隆重的日子——男人的生日兼俩人的结婚纪念日——用整整半年所积攒的钱，买了那只奇异、神秘、昂贵、可爱的菠萝。一时间，整座公寓都震动了，众人纷纷来探望、过问、赞叹、建议、欣赏，各自提出各种各样吃法的同时，也掩饰不住暗中的羡慕或嫉妒。而这对夫妻则顿时成为中心人物，感受到无比的自尊与荣誉。众人散去后，俩人关紧门，面对着桌上的菠萝，激动至极。但是，用遍各种众人所教的方法及自己随便、任意的吃法后，却发觉这个菠萝并不好吃、毫无特色，跟一般的瓜没有大区别、甚至还不如一般的瓜好吃，最后，靠喝了一大杯水，才勉强将这只菠萝糙涩地咽下去……第二天早晨，两人来到楼道，众人纷纷问：感觉如何？俩人面带得意，矜持答道：很好吃！众人赞叹不已：菠萝，毕竟是菠萝哟！……从此，每当路过水果店，这对夫妻都表示：只要有机会，一定再买一个菠萝！