影视艺术音乐语言是影视艺术语言的有机组成部分之一。19世纪末期，无声电影问世时，影视艺术音乐语言只是影视艺术语言的陪衬部分（即放映时的专人伴奏或留声机伴奏），只有到了有声片时代，影视艺术音乐语言才成为影视艺术语言中不可缺少的重要语言之一，它在影视艺术语言中的核心位置才被确定。20世纪初，只有少数影片是由专业作曲家创作的，到了20世纪二三十年代，导演对影视艺术音乐语言日渐重视起来，他们和作曲家一起，对影视艺术音乐的种种可能性进行探索和阐释。从此，影视艺术音乐才在影视艺术叙事中，担当起非常重要的艺术使命，从而对观众的鉴赏产生深刻影响。
影视艺术音乐语言对于影视艺术鉴赏的作用是重要的。乔·柯恩指出：“在某些情况下，画面的‘原来’含义是非常薄弱的。人们便改为注意‘音乐’；只要音乐真正地同画面相配，那么，画面就能真正从音乐中获得它最好的表现，甚至是它最好的启示力。”[17]由此可见，影视艺术音乐语言是参与了影视艺术叙事的。
影视艺术音乐语言在叙事过程中，一般根据剧情和画面语言长度，采取分节分段的叙述法则。它在影视艺术叙事过程中，时而递进式出现，深化着主题；时而间断性出现，提示着主题；时而反复性出现，强调着主题；时而回环式出现，强化着主题……影视艺术音乐语言对于影视艺术叙事是必不可少的，它使影视艺术作品的主题更加突出，思想更加明确，结构更加紧凑，线索更加明确。
影视艺术音乐语言在影视艺术叙事过程中非常重要的一点是为表达感情服务，它既表达出影视艺术对象的心境，也表达出影视艺术创作者对影视艺术形象的理解，还表达出影视艺术鉴赏主体的审美心理。它为影视艺术鉴赏营造出了一个浓浓的情感氛围，所以，有的人将影视艺术音乐语言又称为“气氛音乐”。然而，尽管影视艺术音乐语言在影视艺术语言过程中，起着非常重要的作用，但是，这并不是说影视艺术音乐语言是影视艺术鉴赏的唯一目的。相反，它只说明，影视艺术音乐语言是为影视艺术语言叙事提供服务的一个非常独特的语素。它不可能喧宾夺主，削弱或取代画面语言、文学语言等影视艺术语言语素。正由于此，莫里斯·约倍文指出：“我们不是到电影院听音乐的。我们要求音乐去深化我们的视觉印象，我们并不要求它替代我们‘解释’画面，而是以它自身完全不同于其他表现手段的特性为画面增加反响。我们并不要求它是‘表现性’的，把它自身的感情加到人物或导演的感情中去；它应当是‘修饰性’的，即以它的丰富多姿同画面上的丰富多姿相结合。”[18]鉴赏者通常看重的是它的感情表达修饰性作用，而非感情的表现性作用。