人类学家曾经发现，在赞比西河上游地区的巴托克部落，没有拔掉上门牙的人被认为是丑的，因为长着上门牙的人不像反刍动物，而反刍动物的形象是美的。形成这样奇特的美的观念的原因是什么呢？原来，这是一个游牧部落，他们把自己的公牛与母牛几乎当神来崇拜，所以要竭力模仿反刍动物，以反刍动物的形象为美。
实际上，人类最早觉得美的自然物就是动物，因为人类最早进入的是狩猎时代。在那个时候，动物是人的劳动对象，也是人的劳动成果。人的一切生活用品都从动物身上获得：吃动物的肉，穿动物的皮，用动物的皮毛、骨头、牙齿等做成生活用品、饰品等，因而人们也以动物的形象为美的形象，常常把自己装扮成各种动物，或用动物的齿牙、毛皮、爪子等来装饰自己。他们美的观念，只与动物有关。所以，从史前艺术的遗迹中，我们就可看到狩猎民族对动物的偏爱。
法国的拉斯科岩洞壁画为距今2万年的旧石器时代的绘画遗迹，也是迄今为止发掘到的最大的原始艺术洞窟。这个洞的入口处是较宽敞的大厅，为主洞，在主洞岩壁的正面有一幅十几米长的牛群行走的壁画，其中有长达5米的巨大牡牛，形象雄健。在走廊、地下室与半圆形的洞穴的岩壁上画满了马、山羊、公牛、母牛、驯鹿、棕熊等组成的动物群。这些动物多数呈活动状态，有奔走、呼叫、俯首、挣扎等，形态生动，色彩明快。在底层石台上，还可以看到受伤的野牛撞倒鸟首人的惊险场面。野牛后屁股处有一长矛，显然是被猎人投矛击中的。它似乎是在狂奔中以锋利的双角将前边拦截的人刺倒在地，这人四肢伸直躺在那里，脚下有一条横线应该是他的武器（如图1-1）。这些岩洞壁画记载着原始人类狩猎生活的生动情景。