朱光潜从马克思主义的美学实践论出发，论述了一系列文艺问题，本文不可能面面俱到，一一论列，只是从其中寻绎出几个重要命题加以论述：
艺术创造的基本原则。朱光潜的美学实践论十分重视艺术美的研究，他认为：“由于把艺术美看作最高发达形式的美，由于马克思主义的科学方法论明确指示‘人的解剖使我们有可能去理解猴子的解剖’，对高级现象的分析，有助于对低级现象的认识，因此我认为美学对象应该主要的是艺术美。了解了艺术美，就有助于了解现实美。”[1]由此朱光潜对于文艺问题的研究是十分重视的。在所有的文艺问题中，他认为艺术创造的基本原则问题又是他最为重视的。那么，艺术创造的基本原则是什么呢？朱光潜从他的美学实践论出发，特别重视马克思的关于“劳动生产”的观念。他引了马克思《资本论》中如下的话：
通过他的生产而且由于他的生产，自然现为人的作品，人的现实。所以劳动的对象就是人的种族存在的对象化：因为人不仅在认识里以理智的方式复现自己（即意识到自己——引者），而且还在实际生活中以行动的方式复现自己，他就在自己所创造的世界里观照自己。[2]
朱光潜在这段话的后面说明，自然经过了“人化”之后具有了人的意义，即社会的意义；同时人在生产劳动中改变了自己，使自己成为社会的人（“种族的存在”），发挥了自己的本质力量，在对象中肯定自己，观照自己，认识自己，因而丰富了自己的物质生活和精神生活。这对于理解艺术创造的基本原则就寓含在自然的人化和人的本质力量的对象化的反复回流的过程中。朱光潜继续说：“对美学特别有意义的是人‘在自己所创造的世界里观照自己’这句话。这正是‘用艺术方式掌握世界’，说明了劳动创造正是一种艺术创造。无论是劳动创造，还是艺术创造，基本原则都只有一个：‘自然的人化’和‘人的本质力量的对象化’。基本的感受也只有一种：认识到对象是自己的‘作品’，体现了人作为社会人的本质，见出了人的‘本质力量’，因而感到喜悦和快慰。”[3]我们可以这样来理解朱光潜的论述：文艺创造作为一种艺术美的创造，其基本原则是自然的人化和人的本质力量的对象化的过程。首先是自然的人化，即不是刻板地一丝不改地照搬自然本身，而是经过具有社会性的作家，进行改造加工，赋予自然以意义和价值，最终使创作的对象显示出人的诗意的意义来。朱光潜曾论及“山水诗与自然美”，认为文艺中的自然不是纯自然，不是自然本身的属性。文艺中的自然“反映了自然，也表现了他自己”[4]。他还说：“人在觉得自然美时，那自然里一定有人自己在内，人与自然必然处于统一体。”[5]他举《诗经》首篇《关雎》前四句为例，说“这是一篇歌颂新婚欢乐的诗，头两句是自然，后两句是人事，表面上是两回事，实际上是统一体。‘关关雎鸠’两句因‘窈窕淑女’两句而得到意义，‘窈窕淑女’两句因‘关关雎鸠’两句而得到具体而生动的形象”[6]。在朱光潜看来，甚至像王维的山水诗也“毕竟有诗人自己在里面”。其次，文艺创造不但是自然的人化，同时又是“人的本质”的对象化。朱光潜也引过黑格尔的话：“人有一种冲动，要在直接呈现于他的面前的外在事物之中实现他自己，而且就在这实践过程中认识他自己。人通过改变外在事物来达到这个目的，在这些外在事物上面刻下他自己内心生活的烙印，而且发现他自己的性格在这些外在事物中复现了。”[7]朱光潜的意思是，作家对待他创作的对象，有一个从“主观”的角度去看的问题，这就是为什么同样的对象在不同性格作家的笔下可能被写得完全不同的原因。前面所举“茶壶”例子，也充分说明了这一点。