关于文艺批评的价值取向，常常被理解为批评标准。说到标准，似乎是把一部作品用一种标尺去衡量，显得机械而刻板，因此有些批评家宁愿回避标准，说自己的批评是没有标准的。我觉得用价值取向来取代标准也许更科学一些，更容易被人接受。实际上，任何一个批评家的批评都不可能没有价值取向。没有价值取向的批评是不存在的。当前的文艺批评中的价值取向在一定程度上是混乱的。几乎对每部作品都有两种以上的不同评价。似乎公说公有理，婆说婆有理。究其原因就是批评家的立场不同，观点不同，视界不同，或者说是价值观的不同导致价值取向的不同。
我们的批评要坚持社会主义的核心价值，这就是在批评中要坚持爱国主义、集体主义和社会主义。难道我们不要爱国主义而要卖国主义吗？难道我们不要集体主义而要极端的个人主义吗？难道我们不要以人为本、科学发展、公平、正义以及学有所教、病有所医、老有所养、住有所居等为理想的社会主义，而要不把人当人、等级森严、贫富悬殊、学无所教、病无所医、老无所养、住无所居的官僚资本主义吗？当然不是。社会主义的核心价值在批评中必须得到确认和坚持。
但是我们又不能不看到，在具体的实际的批评中，批评的价值取向问题远比上面所说的要复杂。因此我们应在坚持社会主义核心价值的前提下，结合文艺的特征、文艺批评的特征展开对这个问题的深入思考。
从20世纪末以来，我一直在研究当代文学创作的精神价值取向问题，先后发表过几篇文章。我一直认为，当代文学创作的精神价值取向可以有许多维度，包括休闲、娱乐、宣泄、鉴赏等都可以是其中的维度，但应该有三个基本维度，这就是历史理性、人文关怀和艺术文体三者的辩证统一。