明代宫廷画的历史，自洪武、永乐年间已开其端，宣德、成化、弘治几朝是其兴盛期，至嘉靖、万历以后因王朝政治腐败，画院派亦随之衰微。整个明代的宫廷画，山水可以戴进、吴伟为代表，其以南宋李唐、刘松年、马远、夏圭的院体传统为法，画风精工细密也不乏挺健豪放；花鸟以边景昭、孙隆、吕纪、林良等为典范，其承继的是两宋院体画的工笔重彩和富丽浓艳之风；人物则以商喜、倪端为标杆，形象逼肖且法度严谨。
戴进（1388—1462），字文进，号静庵，钱塘（今浙江杭州）人。宣德间被推荐进入宫廷画院，官直仁殿待诏，为谢环、李在、倪端、石锐等人妒忌遭排挤，后流落故里，在杭州以卖画为生，终至穷途落魄而死。他画技全面，山水、人物、花鸟皆擅长，是明朝“浙派”绘画的创始人。其山水画宗法南宋李唐、刘松年、马远、夏圭，画法主要承袭宋院体画。有工笔也有粗笔，注重选题，构图精密，水墨苍劲，特别是发展了马远、夏圭传统，善用水墨浓淡的巧妙变化，呈现“铺叙远近，宏深雅淡”的品格，既有南宋院体遗风，又有元人水墨画意。人物画师法吴道子、李龙眠的唐宋传统，兼长工笔和写意，能变通运笔，创蚕头鼠尾描，行笔顿挫有力，笔法豪放。其主要题材有神仙道释、佛像、历史故事、名人隐士、樵夫渔父等，所画人物工笔面部和衣纹，常用铁线描和兰叶描，线条劲练，人物飘逸。其花鸟画工笔设色、水墨写意、没骨兼长，都极为精致。所作葡萄配以勾勒竹、蟹爪草，别具格调。
图8-1 戴进《春山积翠图》
代表画作《春山积翠图》（图8-1）作于明正统十四年（1449年），是戴进晚年的作品。此图构图、用笔与李唐、马远等南宋院体水墨画派风格一脉相承。整幅作品远景用淡墨稍显山形，中景山岩用淡墨勾画轮廓，再以浓墨点出树林，近景以重墨描绘浓郁的松冠，远、中、近三种景物层次自然推出，气势恢宏，极具立体感。近景中画有松下一高士曳杖缓行，一书童抱琴侍随，一前一后走在寂静小道上。其后的中景和远景的两座山峦相互交叉，左右相切，其间茅舍隐约依稀，含蓄有致，与前景中人物相呼应。此图云气采用浸化渲染留出空白，隐藏笔痕又弥漫流动，烟霭好似从画布上油然而生，整个画面空间具有层次感，可见画家的独具匠心。此图既为大幅，且布置精密，刻画精致，体现院体画重具象，重外美，装饰造境的特点。