清朝是中国最后一个封建王朝，自公元1644年至1911年，历经268年。虽然时处封建社会的末期，文化相对保守，但在绘画领域却出现了许多富有特色的流派及个性鲜明的画家，他们或摹古或开新，各自以卓尔不群的姿态引领**而树帜画坛。
整个清代，文人画占据画坛主流，山水题材和水墨写意的创作尤其盛行。而在文人画的影响下，更多画家追求笔情墨趣，以画为生、以画泄愤、以金石书法的刚健之风融入绘画的作家化倾向也很显著。此外，受文人画、西洋画价值观的熏陶，宫廷院体画也有奇变的倾向，与之对立的民间绘画则更是呈现出鲜明的商品化、世俗化的特点。总体观之，整个清代各个画体、各门画科都在革故鼎新中发生着转型与突变，其标志着中国绘画艺术进入了又一个繁荣、丰茂的阶段。