第一节 词曲的文体特征和发展脉络
一、词的文体特征和发展脉络
词，最初被称为“曲子词”，是一种合乐歌唱的歌词。与诗相比，词的句式参差不齐，又称“长短句”。从文体形态上看，词有如下几个基本特征。
第一，每首词都有一个表示音乐性的词调（词牌）。一般来说，词调并不是词的题目，仅能把它当作词谱看待。到了宋代，有些词人为了表明词意，常在词调下面另加题目，或者一段小序。
第二，词大多分为两段，分别叫作上片、下片或上阕、下阕。不分段或分段较多的是少数。
第三，一般词调的字数和句子的长短都是固定的，有一定的格式。
第四，词的句式参差不齐，基本上是长短不均的句子。
第五，词对声韵有非常严格的规定，用字要分平仄，每个词调的平仄都有所规定，各不相同。
词产生于唐，流行于五代，极盛于宋代，衰微于元明，复兴于清。在文学史上，词以其特有的抑扬顿挫的节奏、错综变化的韵律、长短参差的句法以及深挚浓烈的感情，成为一种深受人们喜爱的文学体裁。
唐时，原产于西域的“胡乐”尤其是龟兹乐大量传入中原，与汉族原有的以清商乐为主的各种音乐相融合，产生了一种新的音乐——燕乐。燕乐曲调繁多，有舞曲，也有歌曲。歌曲的歌辞就是词的雏形，当时叫作“曲子词”。唐代的燕乐歌辞在其发展过程中，逐渐形成了一个显著的特点，即严格按照乐曲的要求来创作歌辞，包括依乐章结构分片，依曲拍为句，依乐声高下用字等，其文字形成了一种句子长短不齐而有定格的形式。这种新体歌辞，就是后来通常所称的“词”。
初盛唐时期，是词的萌芽阶段。词起源于民间，但在1900年敦煌石室打开之前，很难见到民间作品。敦煌词曲数量很大，作者多属社会下层，是典型的民间词，作品从内容、体制到语言风格，都表现出早期词的过渡性特征。民间词以相思离别题材为主，所以它在文人眼里不登大雅之堂，被视为诗余小道。