1935年10月15日，《社友通讯》在“社务报告栏”中，刊登《申报》拟开辟农村生活专栏，已聘总干事俞庆棠担任主编，面对全体社友，征求稿件的消息。称“农村农民生活之疾苦，只有农民自己知道，其他关心者尚不多，以致农民的痛苦，极难解除。最近上海申报馆拟在申报加辟农村生活专栏，描写农村民众之真正疾苦，以及农村经济、实验事业等实况，以备关心农村问题者之研究与参考。如能因此引起一般人的同情和警惕，更所希望。申报该栏请本社总干事俞庆棠先生担任主编，各社友从事乡村工作，时时与民众接触，对于农民之痛苦，定能体贴入微，如蒙赐稿，可寄由本社转交”[177]。《申报》总经理马荫良曾专门言及创设此栏目刊的初衷，“今世之谈我国农村问题者众矣，或分析其症结之所在，或指陈期救济之方策，其言非不善也，而征诸实际，每多罄枘。其故何哉？良以我国幅员辽阔，情形复杂，若非先于我国农村之现状，作周密之调查，下准确之观察，则所论断，自难切乎实际。本报有鉴于此，亟思搜集全国各地农村生活之实录，披载报端，藉以引起国人对于农村问题之注意，提供学者以翔实可靠之材料，因于民国二十四年冬，开辟‘农村生活丛谈’一栏，特约俞庆棠先生主持编辑”[178]。俞庆棠接任《申报·农村生活丛谈》主编后，按照报社创栏初衷，提出稿件要符合“有创作性、有时效性且地域能普遍化”要求，特别凸显地域要求，“舆论的逐渐造成，客观的材料的逐渐集聚，农村问题的真际的逐渐显明，从事实的披露，到问题的讨论和解决，都需要靠全国人的集体力量”，1935年11月1日，《申报》专门发布该栏的编辑旨趣，如下所示：
（一）供给各省各地农村的现实状况，描写农村民众的真正疾苦；