中国历史发展到现代，虽然新文学作家们一致高举反传统、反对旧文化、反对旧文学的大旗，但是民间的神话、传说等资源在中国现代小说的繁荣发展中仍扮演着极其重要的角色，很多作家都从民间资源中汲取营养，不管作家们对它们的态度是褒还是贬，民间资源的作用是不可否认的。
谭正璧作为一个在文学史研究及文献考证方面颇有建树的学者，他对中国古典文献资料、民间文学和通俗文学都非常熟识，当他进行历史小说创作时，那些神话、传说、故事等便很自然的成了他的故事原料。所以他的历史小说都取自传统古典题材，有民间神话，如嫦娥偷食灵药飞入月宫（《奔月之后》）、西王母与穆天子的故事（《女国的毁灭》）、清溪小姑与凡人约会（《清溪小姑曲》）等；有历史传说，如采桑娘不计前嫌搭救被困的孔子师徒（《采桑娘》）、侍妾绿珠与杀父仇人石崇的爱恨纠缠（《坠楼记》）等；还有文人故事，如痴情读者暗恋汤显祖相思而死（《金凤钿》）、大诗人王勃遭人嫉妒陷害落魄流浪（《滕王阁》）等；也有宗教传说，如《舍生堂》《摩登伽女》。在小说中作者还常常引用一些优秀的民间歌谣作为小说文本的一部分，如《清溪小姑曲》中，赵文韶在溪边漫步时触动了乡思，于是就诵念了几首民谣《西乌夜飞》来发泄他心中的积悒。这些历史传说、民间神话、文人故事、宗教传说，在中国古代文学的相关典籍中都有记载，当它们被作为创作素材时，对于精于古典文学史研究的谭正璧来说是驾轻就熟的，他对这些题材原料的理解和利用也是颇有独到之处的。他对这些民间文学资源的利用，也可以看作是他对中国古代传统文学题材的眷恋和回应吧。不仅如此，如果考虑到谭正璧创作这些小说时，正处于日本侵略和当局的迫害与高压下，那么他选择这些颇具中国民族特色的源远流长的神话传说作为自己的创作素材，正是有意识地对我国宝贵的民族文化、民族精神的固守和传扬，流露的正是作家强烈的民族意识。