在走向民间以写出老百姓喜闻乐见的作品为荣的延安，民歌、民谣以及各种民间曲式都受到了重视。其中以李季运用信天游的体式创作的长诗《王贵与李香香》最为著名。
李季（1922—1980），原名李振鹏，河南唐河人。1938年赴延安，《讲话》之后他多数时间在三边工作，并主编《三边报》。他既有回归传统艺术形式的尝试，1944年发表过《卜掌村演义》等小说；更有向民间文艺学习的努力，据说他辑录的三边一带的信天游有三千多首，并能用信天游即兴编唱新词与当地老乡交谈。他运用信天游的民歌形式创作的《王贵与李香香》，在1946年9月《解放日报》上连载后一举成名。后来他发表过《报信姑娘》《**石》等长诗，但无论艺术表现力还是影响都比不上《王贵与李香香》。
《王贵与李香香》一开头，就描写20世纪30年代的三边贫富的严重分化，崔二爷宁可让粮食发霉，也不允许穷人不交租。崔二爷的狗腿子将三天没吃一粒米更交不起租子的王贵父亲活活打死，还要王贵给崔家扛长工。穷老汉李德瑞同情王贵，王贵也经常到李家帮工，并与李家女儿李香香情投意合。然而，崔二爷却看上了出水芙蓉一样漂亮的香香，调戏后还告诉不要他臭钱的香香：“死丫头你不要不识好，惹恼了二爷你受不了！”很快刘志丹领导穷人闹起革命来了，新仇（调戏其相好）旧恨（打死其父亲）使王贵跟定共产党闹革命。崔二爷知道后，将王贵五花大绑吊在二梁上往死里打。香香“一阵阵打颤一阵阵麻，/打王贵就像打着了她”，她怕王贵被打死跑去给游击队送信。崔二爷正做着打死王贵独霸香香的春梦，被打到死羊湾的游击队惊醒后吓得逃跑了。王贵被救下，死羊湾变成活羊湾，穷人翻身分到土地，王贵与香香自由结婚。为了穷人的好日子长久，王贵结婚三天就报名参军。不久崔二爷跟在白军屁股后面又回来了。反攻倒算后，他又缠上了香香。他强抱香香亲嘴，被香香唾了一脸又抓伤。硬的不行来软的，他支走李老汉出差一去不回，对香香步步紧逼。香香绝望地为王贵做了最后一双鞋，托大雁捎几句话儿给心上的人：“你走时树木才发芽，/树叶落净你还不回家！”就在崔二爷要娶香香当小老婆的危急时刻，游击队又打回来了，白军缴枪崔二爷也被活捉。王贵与被打扮成新媳妇的香香再历一劫，又重新团圆。