学习困难综合征是一种学习技能的发展障碍。这类儿童并非呆傻或愚笨，而是从发育的早期起，获得技能的方式受损。表现在阅读、计算或绘画等单一方面的能力低下，而其他技能均属正常。所以常出现某一门功课的成绩好；而另一门功课成绩差的偏科现象。学习困难综合征在小学生中比较多见，约占学龄儿童的5%～10%，且男孩多于女孩。
一、致病原因
引起儿童学习困难的原因很多，归纳起来主要有生理因素和环境因素两方面。
（一）生理因素
1.脑损伤或脑功能障碍
儿童在胎儿期、出生时、出生后由于某种病伤而造成轻度脑损伤或脑功能障碍，可能影响儿童的学习技能的掌握。
2.遗传因素
有些学习技能障碍具有遗传性，例如，阅读障碍可以遗传好几代，从患儿的父母、爷爷或其他亲属中可见类似情况。
3.身心发展落后于同龄儿童的发展水平
如乳牙脱得慢，走路、说话迟，个子特别矮小；感觉器官（眼、耳）功能缺陷或运动协调功能差等。
（二）环境因素
1.不良的家庭环境
父母长期在外工作或家庭成员关系紧张等原因，使儿童从小就未得到成人充分的爱抚，特别是缺乏母爱。
2.儿童在幼儿期没得到良好的教育
在儿童早年生长发育的关键期，没有为儿童提供丰富的环境刺激和教育。
3.家长过度期望和高压力以及教育方法不当，使儿童产生厌学情绪
有些家长不懂得儿童身心发展的特点，在为子女安排学习内容或进行教育时常出现学前儿童小学化、小学儿童成人化的现象，从而影响了儿童的学习兴趣；有些老师对学习后进学生存偏见，经常予以批评指责，严重伤害了儿童的自尊心和自信心，降低了学习的动机、兴趣。