抑郁症或称神经性抑郁（neurotic depression）是对痛苦经历的抑郁反应，其抑郁程度与经历不相符，但无精神病象征。
本病在国外较多见，约占精神科门诊病例的5%～10%。起病年龄以成长早期较多，女性发病率较高。
案例9-4
朱×× 女
两年前，她感觉胃部不适、胃胀、泛酸，经多次病理检查未见异常，药物治疗效果不明显。因求治心切，拜师学练多种气功。练功后自觉气短、四肢乏力。又听信他人言，吃斋敬佛，遂在家供奉佛像，每日拜佛不止。一次不小心，佛像头掉了，为此她恐惧不已。
为治病看了许多宣扬封建迷信的书籍，相信人死了，灵魂会附体。她听说非正常死亡者，如车祸死的，会将灵魂附着在体弱者身上。因自己体质不佳，终日恐慌不已。这些迷信内容每时每刻充斥在她脑海里，不能摆脱，使她整日头昏脑涨、气短、四肢无力、不愿说话，怀疑自己已经患了重病，不久将告别人世，那将愧对丈夫、儿子。她在令人羡慕的美满家庭里生活，没有幸福感、愉快的情绪，常独自垂泪。整日生活在苦闷、抑郁不悦的情绪中。经SCL-90测量，抑郁分值高。
该人性格胆怯懦弱、思虑多疑、心胸狭窄。受暗示性强、好盲从，对病痛、不悦过于敏感。
案例9-5
小兰 女
因父母离异，二人又均出国，小兰随外祖母生活。她有时向外祖母撒娇，希望得到爱的补偿，而古板、传统的外祖母却不理会。在学校里，同学们又因其体胖乱起绰号、瞎起哄。小兰与同学吵架，又被老师批评。小兰情绪十分低落，感到生活没意思，常以泪洗面，甚至想到轻生，曾用刀划腕。
一、致病原因
绝大多数患者得病起因是由一定的心理应激引起的，常见的有离婚、亲人亡故或遭遗弃而与亲人分离，慢性伤残性疾病和工作中的挫折等，也有因长期困境的烦恼，如夫妻不和，工作条件不满或经济困难等引起。这些生活事件之所以导致本症的发生，常涉及以下几个因素。①生活中的挫折，引起心境的改变，如悲伤、失望、无助等强烈而持久的负性情绪，破坏了感情生活的平衡。②自尊心受伤害，动摇了能力和品格的自信心，有较强烈的自卑感、劣等感，总感到不如人。③病前性格特点为依赖性、被动性强，不开朗、胆小怕事，多思虑和易趋向厌世悲观。这种性格特征多被视为该病的温床。