选点的确定，是整个田野调查工作的第一步。对于茶马古道云南段音乐文化现状的调查与研究，它本身就是一个极具人文气息的选题。在调查中，笔者始终遵循“以人为本”“以人为首”的原则。因此，茶马古道云南段中人物选定及相关采录工作成为田野作业的主体部分。在已经确定的地点上搜寻人物，虽是大海捞针，却也有规可循。笔者在此借用了“核心圈”“中心圈”“外围圈”的概念，对茶马古道云南段这样一个相对独立的马帮社会群体给予了人物选定。
第一，核心圈之马锅头、赶马人。毋庸置疑，茶马古道的主体者是马帮人员。对于人物的筛选，笔者首先以民族作为标准。茶马古道是一条以汉、藏为主体的马帮之路，除此之外还有回族、白族、纳西族、普米族等众多少数民族。因此，在云南，马锅头、赶马人的筛选首先以汉族、藏族为主。汉族的赶马人及后代在大理较为多见，藏族的赶马人及后代则主要聚居于德钦县奔子栏、德钦升平镇。在进行田野作业之后，通过相关书籍，特别是马存兆编著的《茶马古道上远逝的铃声——云南马帮马锅头口述历史》及其他相关书籍的二手、三手资料进行了筛选，选定了大理汉族赶马人、奔子栏、德钦藏族赶马人、沙溪白族赶马人、丽江纳西族赶马人、彝族他留人赶马人作为采访对象。这种初步设想在田野工作中基本得以实现。当然，也出现了不少临时的突变情况，如在中甸地区所选定的藏族老人阿布老屋，到现场实际采访时，发现搜集的资料有误，阿布老屋并没有经历过赶马，对赶马的事情也较为冷淡，之所以选中他，主要是因为他现在居住的房屋，是当年茶马古道上比较有名的建筑，现在是茶马古道上保存最好、价值最高、艺术性最强的建筑，当年茶马古道上有身份的人员和马锅头才有机会到他家中做客，中央电视台专门对此进行过报道，一些建筑方面的专家也多次到他居住的房屋参观，与茶马古道的关联比较强，虽然有此背景，笔者还是果断取消了对阿布老屋的采访。其次，笔者以赶马人身份进行二级选定。所谓“赶马人身份”即指赶马人在马帮中所担当的角色、所处地位等。马帮已经是一个自成体系的群体，在马帮中，角色众多、分工明确。马锅头、管家，抑或是长工、短工，不同的身份必然在赶马事宜及心态方面会有所不同。因此，笔者为了全方位采录，在采访中也有所侧重。