一、基本假设
格尔顿（Galton，1884）最先提出了词汇假设的观点。词汇学研究取向的基本假设是：每一种文化下的自然语言包含了所有能描述人格的维度。有什么样的人格表现就会有什么词来描述它。反过来，我们可以通过词汇来研究人格维度，因为“所有的人格特质都会被编码到自然语言中去。”（Allport，1937）
二、基本结构
大五人格因素模型涵盖了人类领域的主要心理方面，因而具有广泛性与代表性，如表6-7所示。
表6-7 大五人格因素的内涵
（一）外倾性
外倾性（Extraversion）也称外向性，指人们活动能量的强度与数量。其一端是极端外向，另一端是极端内向。外向者非常爱好交际，通常还表现为精力充沛、乐观、友好和自信。内向者含蓄，自主，稳健。外向性的水平高的人表现出社会化、活跃、健谈、个人光辉、乐观、喜欢娱乐、充满爱；反之，外向性的水平低的人表现出隐藏、严肃、冷淡、独立、安静，他们并不像外向性格那样精力充沛。
（二）宜人性
宜人性（Agreeableness）或叫随和性，是测量人际关系的维度，它意指人际交互作用的特征，这种相互作用是指个人的人际喜好由同情到憎恨的一个连续区。宜人性水平高的人，表现为有责任感，友好合作，乐于助人，可信赖的，易被他人接纳和富有同情心的。而那些宜人性水平低的人（被称作敌对型），他们多抱有敌意，怀疑人生价值，粗鲁甚至故意伤害他人，为人多疑，缺乏合作精神，性子急躁，喜欢控制他人，报复心强并且残忍。随和的人注重合作而不强调竞争，随和性差的人则喜欢为了他们的利益和信念而争夺。
（三）尽责性
尽责性（Conscientiousness），也称谨慎性，这个维度是指如何控制自己、如何自律。该维度上的分数用来评估组织能力，持久性，控制能力，动机水平在目标指向行为中的作用。尽责性分数高的人倾向于表现出组织能力高，做事严谨，有条理、有计划，并能持之以恒，自我把握力强，准时守信，有道德原则，有野心。在尽责性上得分低的人倾向于表现无目标，不可信，懒惰，粗心，容易见异思迁，爱享受。由于这些特征总是表现于成就或者工作情境中，有些研究者就把这一维度称之为“成就意志”维度，或者就叫“工作”维度。