第一节 什么是人格
“人格”是人们日常生活中经常使用的词汇。例如，“他具有健全的人格”，“他的人格高尚”，“他出卖了自己的人格”，“勤劳是中华民族所具有的优秀人格”……这些人格词汇包含了多重含义，有法律意义上的人格，有道德意义上的人格，有文学意义上的人格，也有社会学意义上的人格。这说明人格不是心理学的专有名词。
在没有了解心理学对人格的科学定义之前，很多人对人格都有一个直觉的理解，但准确、规范地定义这一多重复杂的词确实是相当困难的。
一、人格的词源
心理学中的“人格”一词是由Personality翻译过来的，但实际上，Personality原意是由拉丁文persona一词引申出来的（Hergenhahn，1990，p.2）。Persona是古希腊演员所戴的面具，面具（mask）反映了不同的角色要求。在舞台上，一个演员所表现的行为要与他（她）所扮演的角色相称。面具规定或限制了演员的行为。观众从演员的面具上就可以知道他所扮演的是一个什么样的人，是天使还是恶魔？通过角色就能了解并预测他的行为。所以，面具代表了一个人所特有的行为模式。例如，天使是仁慈、善良、助人的，有其特有的行为模式，并使人们从他的行为中，看到他那仁慈、善良和助人的特征。同样，魔鬼也会使人从他的行为中看到他那凶恶、残暴的特质。面具反映了不同人物的性格，例如，京剧中的红脸代表忠义，白脸表示奸孽，黑脸表示刚强。不过利伯特（Libert，1998）指出：虽然personality这个词是源于persona，我们今日所用的人格概念是在18世纪才出现的，同时我们也要注意：我们所要探讨的人格，并不是一个人戴了某个面具后的角色，而是在其卸下面具后的真人，也就是他的本来面目。