年满十五岁的时候，我正式开始在海港另一端的大学修习钟表制造学，隶属机械学院。我的毕业考试成绩十分平庸，这样一所声名显赫的学校—还是这座城市内唯一一所大学—为何决定录取我，始终是个谜团。毋庸置疑，父亲一定利用了他在王庭的某些人脉关系，替我说了情。幸运的是，他的时机掌握得很好。我大学二年级的时候，老国王驾崩了，而父亲在王庭里余下的那点影响力，大约也随着老国王的死而全部消失了。国丧那天，我听见火炮声响彻全城，皇家飞艇悬浮在空中，掠过高塔，将老国王的遗体运往旧都城安息。国王最年长的儿子雷吉纳德（在哥本语里，我们称呼他为拉格瓦德），几年前在与北方人的战争中不幸牺牲了，因此登上王座的是老国王的次子—诺伯特二世，一个与我年龄相仿的少年。只不过，在他接下来的统治中，相较他的大名，他更以“小国王”这个称呼为人所知。
当时的我并不太将这些事情放在心上，在余下三年的大学生涯中，我全身心地沉浸在发条机械的奥秘之中。我接触到了工字轮、复式与分离式杠杆擒纵机构，温度补偿器，控制和反馈机制，计算器，还有发条与蒸汽系统之间的接口。作为毕业项目，我设计了一种模块操作系统内芯，当下最普遍的任何一种计算器都可以安装我的内芯，可以在哥本、盎格里与汉桑三种不同的计数系统之间切换。（当然，那是好多年前的事情了，以如今的技术，不用更换模块内芯就可以自由切换计数系统。）后来，我的设计终于付诸生产，就连父亲的生意都用到了我发明出来的系统。那是我父亲职业生涯最后几年中的骄傲。
不仅如此，正式成为一名学生之后，只要我穿着红色的学生袍，就可以自由出入皇家图书馆。图书馆位于城中心，里面有一间富丽堂皇的阅读室—打磨光亮的原木、石头拱门、可坐得舒适壁龛和露台。像所有的年轻学生一样，我沉迷于那些禁忌的繁荣时代的神话传说。阅读盎格里语对我来说依然有些困难，更别说是古盎格里语了，不过，光凭插图—有些还是彩色的—也足以让我读懂书上的故事：会飞的房子，能产出无尽食物的箱子，可以将图像从一处传到另一处的魔镜。