国王单独为我设立了一个工房，还派遣了三名助手。“其中有人一定是间谍，”我的父亲说，“他会暗中监视你的一言一行，向国王汇报。你一定要时时刻刻记得对国王表忠心。”
根本不用他提醒，满足国王的期望、显示我的忠心，可谓是我现在的首要任务了。然而，我也清晰地意识到，国王将一个几乎不可能完成的任务派给了我。我该如何向他解释，他的要求是完全不现实的—甚至是近乎疯狂的？我解释不了。普通人本来就不该对国王提出异议。更何况，国王还付给我双倍的工资，外加一个全属于我自己的得力团队。
国王的玩具车厢最多能运行五分钟，一旦超时就需要重新上弦。就算我们默认将玩具车厢放大到真人尺寸之后上弦产生的弹性势能仍然不变（其实就连这一点也很难保证），短短五分钟的时间，也不够车厢穿越一整条街道。接下来的问题更为棘手：像这样的弹簧要怎么上弦？靠什么上弦？我们总不能找一队人扛着一把巨大的钥匙，每时每刻追在车厢后面吧？
我强烈抗议过这个不合理的构造，因焦虑而满身冷汗，到处都散落着我搭建的模型和勾画的草稿。然而，我所做的一切努力，都不过是在引着我走向一个必然的结局：这个任务终会失败。一想到我会因此而得罪国王，我便满心阴霾。
接下来的政治危机却让我得到了片刻的喘息之机。战争（这一带常有的事情）又要打响了。北地人不满于我们以“收税”之名屡次攻击他们的航船，正欲调动舰队入侵哥本堡。顿时，我们在科学和工程上的全部人力物力都投入到战争机器的开发之上。我好不容易才劝住国王：他之前提到过的那种“巨大的、人形的战争机器”以现在的科技水平和紧迫的时间来看，似乎不太可能实现。不过，我也确实可以为备战贡献一点自己的力量，不在地上，而在天上。