新来的男孩抵达圣尼克后，阿格尼丝修女会安排他们干活儿。
她会说，如果我们被要求专注于眼前的事，就不太可能为看不见的事而烦恼。所以，当他们出现在门口时，看起来有点惊惶无措，有点害羞，一副快哭出来的样子，她会派他们去餐厅，摆放午餐用的银餐具。桌子摆好后，她就派他们去教堂，把赞美诗摆在长凳上。赞美诗摆好后，还要去收毛巾、叠床单、耙树叶——直到新来的男孩不再陌生为止。
我也是这么对付那个小孩的。
为什么？因为早餐还没吃完，他就开始问他哥哥什么时候到。
就我个人而言，我觉得埃米特中午之前不会出现。以我对夏丽蒂的了解，我估计他要一直折腾到凌晨两点。假设他睡到十一点，在被窝里赖一会儿，那他也许下午两点能到哈得孙河畔黑斯廷斯。最早是这样。为了保险起见，我告诉比利，埃米特会来吃晚饭。
——什么时候吃晚饭？
——八点。
——八点整？伍利问。
——八点整，我确认。
比利点点头，礼貌地告辞，去客厅看了看钟，回来说现在是十点零二分。
言下之意不言自明。从此刻到他哥哥来，还有五百九十八分钟，比利打算一分钟一分钟数过去。所以，当伍利开始收拾早餐盘子时，我问比利愿不愿意给我搭把手。
首先，我带他去亚麻织品壁橱，我们挑了一块精美的桌布，铺在餐厅的餐桌上，仔细确认垂下来的桌布边缘高度一致。我们在四个座位上铺上亚麻餐巾，每块餐巾上都有不同的花卉刺绣。当我们把注意力转向餐具柜时，比利发现它上了锁，我说钥匙很少远离锁眼盖，然后把手伸进盖碗里。
——瞧啊。
餐具柜门打开后，我们取出用来装开胃菜、主菜和甜点的精致瓷盘，取出用来盛酒水的水晶杯，取出两个枝形大烛台，又取出那只装有银餐具的扁平黑盒子。