如果民国文人也玩微信的话，那么沈从文的朋友圈一定非常热闹。他有很多朋友，不管是文学圈的，还是圈外的，这也导致他的故事总会牵扯到各界。
沈从文出生在湘西，祖父是湘军的一位名将，但到他这一代，家境已经破落。十来岁的时候，沈从文到北京投奔家境还算不错的姐姐、姐夫一家。按照姐姐、姐夫的想法，想让沈从文读大学，可因为姐夫的生意出了问题，先期返回了湘西，这就让沈从文念大学的资金产生了问题。没办法，他只好当上了那时候的“北漂”“蚁族”。
没有高等教育文凭，从乡下来到首都，缺乏生计的能力，可想而知，早年的沈从文过得非常潦倒。大约五年之后，即1929年，他来到中国公学教书，认识了未来的妻子张兆和，并开始热烈追求她。从此，一个外省文艺青年开始了脱胎换骨的变化。
当然，沈从文发生这样的蜕变，也不是一朝一夕完成的，在之前的五年里，他需要不停地积淀和学习，正所谓“读万卷书不如行万里路，行万里路不如贵人相助”，沈从文命中的第一个贵人正是郁达夫。
据说，正是由于郁老师那篇千古文章《给一位文学青年的公开状》，给了懵懂的沈从文一个强有力的刺激，导致这个有些忧伤的年轻人从此后开始放飞自我，不但在文学上有了突飞猛进，感情生活也随之而来。
大约是在1924年11月上旬，沈从文在北京几乎要走投无路了，写给当时几位文学界名人的求助信都已发出，主要想向他们寻求帮助或请对方介绍一份进入学校的工作。当然，碍于读书人的脸面，沈从文并没有直接开口说借钱。
当时的沈从文有多潦倒呢？反正经常是吃了上顿没下顿，唯独还有一方居所尚能维系一下脸面，骨子里的文艺情结特别严重的沈从文还饶有兴致地给自己的蜗居取了一个名字——窄而霉小斋。这种苦涩的风雅大概是文人的一种天性。正如我们今天了解到的，很多“北漂”“蚁族”青年在北京住在地下室。当时，沈从文居住的地方如果狭窄又发霉的话，那也肯定只能是地下室。