萧红因萧军外遇，第一次离开上海去了东京，后来回到上海，又遇到萧军的外遇和家暴，便再次逃到北京，然后萧军再把她找回来。此时，两人的感情已非常脆弱，而根据后面事情的发展，俩人的分手也便成了必然。
1937年8月底，胡风在上海出面，与萧军、萧红一起创办了新的文学杂志《七月》，名字是萧红命名的。《七月》是很著名的左翼杂志。在创办会议上，端木蕻良第一次与萧红见面。9月下旬，萧军、萧红离开上海，到了汉口，住在湖北诗人蒋锡金的住处。10月下旬，端木蕻良也来到汉口，搬到了萧宅，与二萧住在一起。
三个多月后，即1938年1月，萧军、萧红、端木蕻良离开武汉，前往山西临汾，到当地的民族革命大学任教。刚到那里日军就逼近了临汾，萧红、端木蕻良、聂绀弩、艾青、田间等人准备随西北战地服务团转移到运城，后又辗转到西安。但萧军执意要留下来打游击，参加游击队。在大家决定是走是留的前夕，萧军与萧红有一段对话，根据萧军的回忆，当时众人躺在一个大通铺上，因为条件艰苦，并没有私人住处。
萧红说：“你总是这样，不听别人的劝告，该固执的你固执，不该固执的你也固执，这不就是英雄主义、逞强主义吗？你去打游击，难道能比一个真正的游击队员价值还大？万一你牺牲了，以你的年龄、你的生活经验、你的文学才能，这样的损失也不仅仅是你自己的吧？我也不仅是因为爱人的关系才这样劝阻你，引起你的憎恶与鄙视，我是想到我们的文学事业。”
萧军不服，且立意更加高远地说：“人是一样的，生命的价值也一样，战场上死的人不一定全是愚蠢的，为了争取解放共同努力的命运，谁应该等待发展他们的天才，谁又该去死呢？”