与叔保恒书
侄世凯敬禀叔父大人侍下。
九月二十一日奉到赐示，谆谆告诫，相勖以刚日读经，柔日读史，并专力于闱艺策论，腹笥既充，下届秋闱传战，定卜夺得锦标矣。
捧读之余，具见勉励之殷，爱矜之切，溢于言表，使侄愧感交并，不知涕泗之何从。侄自少天分不足，素性顽钝，不好读书。稍长，日与庸鄙者处，七窍尽被芳草封塞，旋经益友规诫，稍稍致力于文章词赋间，期年得青一衿，侄不自知侥幸得此寸进，反视学问与功名可猎取而得，无待钻研攻苦者。才能作得几句时文，以为苏韩可学而至焉；才能吟成几十俚句，以为李杜亦可学而至焉。于是广结文社，按期课艺，欲思尽涤旧染之污，克成袁氏之佳子弟。讵知屡试秋闱不第，锐气为之一挫；操劳而成咯血症，锐气又为之一挫。
居常每自窃叹，苍苍者天，何限我以天赋，勒我以学问，若斯之酷耶！再图以文章猎取功名，只恐画饼难以充饥耳。故自闱后返里，意志颓唐，经史子集尽束之高阁，几如祖龙劫后，只字无复寓目。唯日与二三同里少年，驰马试剑，以习武功。侄已逾终军请缨之年，倍切定远从戎之志，至于从青灯黄卷中博取紫袍玉带，则略识之无者，不敢再作此梦想矣。
侄之苦衷，如是如是，愿大人留意栽培为幸。
肃此谨请万福金安，侄世凯谨禀。
译文
侄儿世凯在此恭敬地禀告叔父大人。
九月二十九日我接到了您的来信，在信中，您对我谆谆告诫，勉励我在心神不宁、浮躁不安的时候，读一些经书，以使心情平静下来；而当我烦闷、无奈的时候，去读史书，用以振奋精神，而且要专心致力于科举考场上写的诗文和策论文，只要腹中所记的书籍和所有的学问充实了，下届乡试考试时，一定会考中。