秋天很快就来到了。树叶变成了褐色，凄凄惨惨的。风把树上的叶子扫落下来，为大地铺上了一层松软湿润的毯子。
孤兽在自己的隐蔽所里待不住了，它经常走出来，茫无目的地在森林里闲逛。它老是去河边喝水，可总是喝不够。
它出现了反常的状况，似乎是患上了某种可怕的疾病。
它吃得越来越少，身体日渐消瘦。可是它的脖子却越来越粗，上面的肌肉都鼓得高高的，脖子上浓密的毛也都一根根地竖立起来。
烦恼将这头野兽从一个地方撵到另一个地方。它忘记了小心谨慎的原则，心神不宁地在森林里东奔西跑。耳朵不好使后，它就只能用鼻尖贴近地面，好像是要嗅出某种被它遗忘的味道。可是它的感觉也变得迟钝起来，看——看不见，听——听不见，一团干火在心中燃烧着。
这些天来，农民的狗不止一次地在村庄附近发现过它，可是一闻到这头疯狂的野兽的气味时，它就赶紧夹起尾巴，急急忙忙地躲到森林里去了。
有一次，孤兽和一只大熊打了个照面。那无所畏惧的“森林之王”已经后脚着地站了起来，准备重重地给这只粗心的驼鹿一巴掌。可是它突然发现了林中巨兽眼中那疯狂的火焰，还有那鼓起的脖子和低低倾斜着的兽角，强壮的大熊立刻决定推迟这场战争，留到下一次见面时再打。
它怒吼着退入森林，把路让给了孤兽。
孤兽继续烦躁不安地在森林里来回奔跑，连路也不看，甚至连吃饭和休息的时间都忘记了。当黎明的曙光照亮天空的时候，野兽再也控制不住自己，终于抬起了它那长着沉重的宽阔的兽角的头颅。于是一阵短促、嘶哑、时断时续的可怕的吼声在林海里传播开来。
那野兽的叫声，就像有人用斧背敲打着百年老树的树干一样，发出含混的“咚、咚”的声音。那短促的吼声似乎是向谁发出的死亡挑战一样。